B737-맥스, 5개월새 2대 추락…국토부 긴급 안전점검

현재 이스타항공 2대 운용…대한항공ㆍ티웨이ㆍ제주항공 도입 예정 미국 보잉의 차세대 주력기 B737-맥스(MAX)가 5개월 사이 2대나 추락하면서 국토교통부가 해당 기종을 보유한 이스타항공에 감독관을 보내 긴급 안전점검에 나섰다.

현재 국내에는 이스타항공이 작년 말부터 올해 초까지 2대를 차례로 들여와 운행 중에 있으며 올해에 각 항공사별로 10여대가 추가로 들어올 예정이다.

우선 5월에 대한항공이 이 기종의 여객기를 도입할 예정이다.

대한항공은 2015년 파리 에어쇼 기간 당시 보잉과 B737-맥스 50대(확정 구매 30대, 옵션 구매 20대) 도입 계약을 맺은 바 있다.

이때 맺은 계약에 따라 대한항공이 B737-맥스를 처음 들여오는 시점이 올해 5월부터 2025년까지 해당 기종 여객기를 순차적으로 인도받을 계획이다.

현재 2대를 운용 중인 이스타항공도 올해 상반기 2∼3대 추가 도입을 포함해 연내 총 4대를 더 들여올 계획이다. 이에 따라 이스타항공의 B737-맥스 보유 대수는 연말까지 6대로 늘어난다.

제주항공도 지난해 보잉과 B737-맥스 대규모 도입 계약을 맺었다.제주항공은 작년 11월 보잉과 B73-맥스 50대를 확정구매 40대, 옵션구매 10대 형식으로 2022년부터 인도받는 계약을 체결했다고 공시했다. 인도까지 시간이 있지만, 잇단 사고 소식에 제주항공도 B737-맥스의 안전 이상 여부를 주시하고 있다.

B737-맥스는 보잉이 내놓은 차세대 주력 기종이다.기존 B737과 비교해 운항 거리가 길어지고, 연료효율이 높아 경제성이 크게 향상됐다. 운항 거리 확대로 국내 저비용항공사(LCC) 들도 도입을 적극 검토ㆍ추진하고 있다.

세계적으로도 높은 인기를 누리고 있어 지금 주문해도 인도받기가 어려울 정도지만, 최근 잇단 사고로 안전성에 대한 우려가 높아지고 있다.

지난해 10월 라이언에어 여객기 추락에 이어 지난 10일 에티오피아항공 여객기 추락으로 탑승객 전원이 숨진 사고 모두 여객기 기종이 B737-맥스였다.

한편, 보잉은 2017년 737 맥스 시리즈 출시 이후 350대를 항공사에 인도했으며, 출고를 기다리는 사전계약 물량만 4661대에 이른다.

[헤럴드경제=이정환 기자]

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