AFP 통신과 인터뷰하며 미국 대선 출마 뜻을 밝히는 괴짜 백만장자 맥아피의 모습. [AFP 연합=헤럴드경제]

 음주운전 체포는 물론 살인 사건 연루, 탈세로 인한 도피까지…. 각종 기행과 범죄혐의로 화제를 모았던 괴짜 백만장자 존 맥아피(73)가 2020년 미국 대통령 선거에 출마하겠다는 뜻을 내비쳤다. 

6일(현지시간) AFP 통신에 따르면 맥아피는 쿠바 아바나 항구에 있는 자신의 요트에서 AFP와 인터뷰 형식을 빌려 대선 출마를 선언했다. “나는 대통령 선거에 출마한 탓에 정부에 의해 범죄자로 수배되었다”는 게 그의 주장이다.

맥아피는 지난 2016년 대선에서 자유당 후보 경선에 출마했다가 당시 게리 존슨에게 패한 바 있다.

이날 반바지 차림에 7명의 수행원을 동반하고 등장한 그는 입에 담배를 문 채 “평범한 선거운동’(an ordinary campaign)은 하지 않겠다”며 “자유 무역을 옹호하고 연방 정부의 과감한 축소를 주장하는 미국 자유당의 대통령 후보 지명이 당장의 목표”라고 강조했다.

하지만 그는 햇볕에 탄 짙은 황갈색 피부에 너무나도 느긋한 태도로 일반적인 대통령 후보라는 인상을 거의 주지 못했다고 AFP는 전했다. 이를 의식하듯 그는 “내가 실제 당선될 것이라 기대하지 않는다”며 “그러나 나에게는 많은 지지자가 있다. 이런 것들이 분명 선거에 영향을 미칠 것”이라며 강조했다.

1980년대 악성 바이러스 백신 소프트웨어를 퇴치하는 소프트웨어를 개발해 한때 개인 자산이 1천억원에 이를 정도로 많은 돈을 모았던 맥아피는 현재 자칭 암호화 전문가로 새 삶을 살고 있다.

스티브 잡스나 빌 게이츠에 맞먹는 성공 스토리의 주인공이었던 그는 갖가지 사건에 연루되면서 기인으로 전락했다. 2012년에는 중앙아메리카의 작은 나라인 벨리즈에서 이웃의 살해사건에 용의자로 지목된 바 있다. 유족의 고소로 진행된 재판에서 그는 지난해 2천500만 달러(292억원) 이상을 배상하라는 명령을 받았다. 2015년에는 미국에서 음주운전으로 체포되기도 했다. 지금은 소득세를 탈루했다는 의혹에 휘말려 쿠바에서 도피 생활을 하고 있다.

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