[헤럴드경제=김우영 기자] 미구구 법무부가 2017년 발생한 개인 신용정보 업체 에퀴팩스 고객정보 유출 사건과 관련해 중국군 4명을 해킹 혐의로 기소했다.

10일(현지시간) 로이터통신과 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 윌리엄 바 법무부 장관은 “미국 국민의 개인 정보를 의도적이고 광범위하게 침해했다”며 이같이 밝혔다.

기소된 중국 인민해방군 소속 4명은 에퀴팩스 시스템에 침투해 수주간 머물며 회사 기밀과 개인 정보를 빼낸 혐의를 받고 있다.

개인정보가 유출된 미국인은 약 1억4700만명으로, 역대 최대 규모의 개인정보 유출 사건으로 평가된다. 이들은 20개국에 약 30개 서버를 두고 사회보장번호와 이름, 생일, 주소 등의 데이터를 빼돌렸다.

에퀴팩스는 이 사건으로 각종 소송에 직면했으며 총 7억 달러를 들여 합의했다.

WSJ은 중국은 이들의 연관성을 일관되게 부인하고 있으며 주미 중국 대사관은 이번 기소와 관련해 어떠한 입장도 나타내지 않았다고 전했다.

앞서 미국은 지난 2015년 미 연방인사관리처(OPM) 전산시스템 해킹으로 2000만명 이상 전현직 연방 공무원 및 계약자의 신상 정보가 유출된 것도 중국 해커들의 소행으로 보고 있다.

미 법무부는 이 외에도 2018년 호텔그룹 메리어트 인터내셔널 해킹 사건도 중국 정부가 관여된 것으로 의심하는 등 중국 스파이 활동을 예의주시하고 있다.