정용진 신세계그룹 부회장 겸 SSG 랜더스 구단주는 지난 4일 롯데자이언츠와 개막전에서 2개 홈런을 터뜨린 내야수 최주환에게 자신의 이름을 딴 '용진이형' 상장과 한우 선물을 보냈다. [최주환 소셜미디어 캡처]

[헤럴드경제=오연주 기자] 야구장으로 간 ‘용진이형’이 본인의 이름을 딴 상을 만드는 등 프로야구 SSG 랜더스의 재치있는 ‘구단주 마케팅’이 화제다.

SSG 랜더스의 구단주인 정용진 신세계그룹 부회장은 지난 4일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2021시즌 KBO 리그 개막전에서 SSG 랜더스 구단의 역사적인 첫승을 이끈 최주환과 최정에게 ‘용진이형 상(賞)’을 수여했다.

구단주의 이름을 딴 ‘용진이형 상’은 일종의 경기 최우수상(데일리 MVP)으로, 1호 수상자들은 상장과 함께 한우를 선물받았다.

상장에는 “위 선수는 2021년 개막전에서 눈부신 활약으로 SSG 랜더스 창단 첫 승리를 견인하였기에 ‘용진이형 상’을 수여하고 매우 매우 칭찬합니다”라는 설명이 적혔다.

최주환은 지난 4일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 롯데 자이언츠와 개막전에서 4타수 3안타(2홈런) 3타점, 최정은 4타수 3안타(2홈런) 2타점을 기록하며 5-3 승리를 이끌었다.

최주환은 6일 자신의 소셜미디어를 통해 한우와 상장을 공개한 뒤 “생각지 못했던 정용진 구단주님 깜짝 서프라이즈, ‘용진이형 상’ 너무 감사합니다. 맛있게 먹고 힘내서 야구 잘하겠습니다”라고 밝혔다.

평소 소셜미디어를 통해 대중들과 활발히 소통해 온 정 구단주는 구단 인수 직후부터 야구단과 관련한 발언을 이어가며 마케팅 활동 전면에 나섰다.

음성 기반 소셜미디를 통해 야구단 인수 배경을 팬들에게 직접 설명하고 구단의 명칭, 상징색 등의 힌트를 준 것도 정 구단주다. 정 구단주는 당시 “야구팬들이 NC다이노스 구단주인 김택진 대표를 ‘택진이 형’이라고 부르는 것이 부러웠다”며 자신을 “‘용진이 형’이라고 불러도 좋다”고 말했다.

정용진 신세계그룹 부회장이 4일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 프로야구 인천 SSG 랜더스와 부산 롯데 자이언츠의 경기를 관람하기 위해 관중석에 앉아 있다. [연합]

최근에는 유통 라이벌인 롯데를 도발하는 발언으로 이슈몰이에 성공했다. 정 구단주는 “(롯데는) 본업 등 가치 있는 것을 서로 연결하지 못한다고 생각했다”며 “걔네는 울며 겨자 먹기로 우리를 쫓아와야 할 것”이라고 도발했다. 이달 이마트와 롯데마트는 프로야구와 연계한 대대적인 할인 마케팅을 펼치는 등 유통과 야구 모두 치열한 대결 중이다. 특히 SSG랜더스와 롯데자이언츠는 개막전부터 맞붙어 더욱 흥행에 불이 붙었다.

신세계그룹은 야구와 계열사 간 시너지 확보에 박차를 가한다는 전략이다. 일례로 지난 2월 당시 신세계가 운영 중인 스타벅스 커피 100잔을 제주도에서 전지 훈련을 하고 있던 선수단에 매일 제공했다. 귀국 후 자가격리를 하던 추신수 등 선수단에게 다양한 생필품을 SSG배송으로 보내 화제가 되기도 했다.

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