미군과 영국군이 20일(현지시간) 아프가니스탄 수도 카불에서 대피하는 사람들을 지원하고 있다. [AP]

[헤럴드경제=김수한 기자] 미국이 아프가니스탄 내 자국민에게 잠재적으로 보안상 위협이 있다며 카불 공항 접근을 피하라고 당부했다.

아프간 주재 미국 대사관은 21일(현지시간) 성명을 내고 “당국의 개별 지침을 받은 게 아니라면 (카불) 공항으로의 이동을 피할 것을 미국 시민들에게 권고한다”고 밝혔다.

대사관은 잠재적 보안 위협을 이유로 들며 “보안 상황에 변화가 있으면 미국 시민들에게 연락을 취할 것”이라고 덧붙였다. 구체적으로 어떤 위협이 있는 지는 밝히지 않았다.

존 커비 미 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 상세한 언급을 피한 채 현지 보안 상황이 아주 유동적이라고 말했다.

AP는 미 고위당국자를 인용, 무장 조직 이슬람국가(IS)가 아프간 내 미국인을 위협할 가능성이 있다고 전했다.

당국자들은 IS의 위협에 대해 구체적 설명을 하지 않았으나, 이를 중대한 것으로 묘사했다고 AP는 덧붙였다.

이로 인해 기대만큼 속도가 나지 않고 있는 대피 작전에 더욱 차질이 빚어질 것으로 보인다. 미국은 군용기를 동원, 아프간 내 미국인과 미국에 협력했던 아프간 주민들을 대피시키고 있다.

미 백악관에 따르면 조 바이든 미 대통령은 이날 백악관에서 외교안보팀을 소집, IS의 아프간 지부인 ‘IS 호라산’을 포함한 대테러 작전과 아프간 대피작전 등을 논의했다.

회의에는 토니 블링컨 국무장관, 로이드 오스틴 국방장관, 마크 밀리 합참의장 애브릴 헤인스 국가정보국(DNI) 국장, 윌리엄 번스 중앙정보국(CIA) 국장, 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관 등이 참석했다.

동남아 순방에 나선 카멀라 해리스 부통령도 화상으로 참석했다.

바이든 대통령은 당초 주말을 델라웨어주 윌밍턴의 자택에서 보내려다가 취소하고 백악관에 남았다.

이날 미 국방부는 브리핑을 통해 지난 한 주간 미국인 2500명 등 1만7000여명을 카불에서 대피시켰다고 밝혔다.

지난 24시간 동안 군용기 C-17과 전세기를 38차례 띄워 3800명을 대피시킨 것으로 전해졌다. 하루 5000~9000명을 대피시키는 것이 미국의 목표지만 목표치에 미치지 못하고 있다.