LA카운티 보건국은 CDC의 위험도 측정기준 세가지(높음,중간,낮음) 가운데 LA 지역은 여전히 ‘높음’ 해당한다며 이에 따라 당분간 실내 마스크 착용이 계속될 것이라고 강조했다.

실내에서 마스크를 벗어도 되려면 위험도가 ‘중간(moderate)’ 단계가 돼야 한다. 이 단계가 되려면 주민 10만명당 일주일에 신규확진자가 50명 이하여야 한다. 다시 말해 주당 평균 하루 신규확진자가 730명 이하여야 한다.

LA카운티는 최근 매주 40~50%씩 하루 신규확진자가 감소하는 추세를 보이고 있다. 지난 주(2월 14~21일)에는 하루 평균 2400명꼴로 확진자가 발생했다.이는 그 전주의 신규확진자 7500여명에 비해 40% 줄어든 것이다.

LA카운티가 중간단계로 평가되려면 코로나 감염으로 입원하는 환자수가 10만명당 10명이하가 일주일간 이어져야 한다. LA지역은 현재 10만명당 10.6명이어서 기준에 거의 다가서고 있다. 또 다른 기준은 인구 10만명당 하루 평균 신규확진자가 200명 이하로 낮아지는 것이다. LA카운티의 최근 통계는 이 또한 216명으로 집계돼 거의 근접하고 있다.

그에 따라 LA 카운티의 위험도는 사실상 ‘중간’단계라 해도 무방하다는 게 보건당국의 견해다. LA 카운티에서는 3월중순이나 3월말쯤 실내에서 마스크를 쓰지 않아도 될 것이라는 예상이다.