이재명 더불어민주당 대표가 피습된 이후 ‘일단 멈춤’ 상태에 들어갔던 민주당 내 공천갈등이 재점화될 전망이다. 친명(친이재명)계로 분류되는 정봉주 민주당 교육연수원장이 출마를 예고하면서다. 17대 국회의원을 지낸 정 원장은 비명(비이재명)계 박용진 의원의 지역구인 서울 강북구을 출마를 유력하게 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

5일 국회에 따르면 정 원장은 8일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 출마 선언을 할 예정이다.

민주당 안팎에선 정 원장의 출마를 두고 당내 비주류 비명계 의원 지역구를 노린 ‘자객출마’라는 비판이 제기되고 있다. 지난 21대 총선에서는 금태섭 전 의원의 서울 강서구갑에 출사표를 던졌다가 당으로부터 부적격 판정을 받았던 정 원장이 이번에는 강북구을로 지역구로 택할 것이란 예상이 나오기 때문이다.

비명계 의원들은 자신들에 대한 이 대표 지지자들의 반감이 크다는 점을 바탕으로 공천을 받기 위한 행위라고 비판한다. 출마 지역구를 고르는 기준이 정치적 비전이 아닌 당내 계파갈등에 초점이 맞춰져 있다는 것이다.

한 비명계 의원은 이날 헤럴드경제와 통화에서 정 원장의 출마에 대해 “강북을에 나오겠다고 하는 것은 ‘찐명대전’을 일으켜 총선을 앞두고 당내 갈등과 분열을 초래하겠다는 것”이라고 지적했다.

정 원장은 비명계의 ‘자객출마’ 비판에 선을 그었다. 정 원장은 통화에서 “내가 친명계 인사인지 모르겠다”고 했다. 그러면서 “2007년도에 나는 손학규 계보였지만, 정동영 전 의원이 민주당의 대선후보가 되자마자 당의 입장에서 싸웠다”며 “나의 최대계보는 민주당”이라고 반박했다. 정 원장 측은 출마 지역구에 대해선 8일 기자회견에서 밝히겠다고 했다. 이 대표의 퇴원 여부에 따라 기자회견은 취소 또는 연기될 수도 있다고 덧붙였다. 양근혁 기자