[헤럴드경제=배문숙 기자]정부가 차세대 산업 원천기술 확보를 위해 올해 ‘산업기술 국제협력 사업’에 1658억원의 예산을 투입한다. 이는 지난해(1061억원)보다 1.5배 많은 금액이다.

특히 해외 유수의 대학·연구기관과 협력해 초격차 기술을 개발하는 '글로벌 산업기술 협력센터' 사업을 신설해 집중 지원한다.

산업통상자원부는 11일 이 같은 내용을 골자로 하는 ‘산업기술 국제협력 사업 통합 시행계획’을 실시한다고 밝혔다.

정부는 작년 12월 국내 단독 개발에 어려움이 있는 기술을 해외 연구기관과 공동 연구해 신속히 확보하기 위한 방안 등을 담은 '글로벌 기술 협력 종합전략'을 발표했다.

사업별로는 정부 간 합의한 분야에 양국 정부가 공동으로 자금을 지원하는 ‘양자 펀딩형’사업에 285억원을 투입하고, 글로벌 공동연구 플랫폼을 통해 다수 국가가 참여하는 ‘다자 펀딩형’사업에 231억원을 배정했다. 글로벌 기업 수요에 맞춘 제품과 해외기술 도입을 지원하는 ‘전략 기술형’ 사업에는 504억원을 지원한다.

특히 올해 차세대 산업 원천기술 확보를 위해 신설한 ‘글로벌 산업기술 협력센터’ 사업에 가장 많은 575억원을 투입한다. 이 사업은 미국의 매사추세츠공대(MIT), 스탠퍼드대 등 세계 최고 수준의 기술혁신 역량을 보유한 대학 및 연구기관에 협력 거점을 마련하고, 국내 기업이 공동 연구개발과 인력교류를 하도록 지원하기 위해 마련됐다.

올해 6개 협력센터를 구축하고, 50개 내외의 공동연구에 착수하는 것이 목표다. 지원 규모는 과제당 연 20억원이며, 연구 성과에 따라 최대 5년(3년+2년)간 100억원까지 지원한다.

반도체, 바이오, 배터리, 인공지능(AI), 로봇 등 신흥 유망 산업 분야에서 세계 최고·최초의 성과를 낼 수 있는 고난도 과제를 중심으로 지원한다는 것이 산업부 방침이다.

오는 3월까지 지원 대상인 협력 센터를 선정하고 올해 하반기부터 본격적으로 공동연구에 착수할 수 있도록 지원한다.

산업부는 추후 국내 기업의 핵심 기술 확보를 위해 해외 대기업 연구개발(R&D) 투자를 유도하고, 해외 선도 기술의 유입을 촉진하기 위한 ‘글로벌 기업 산업기술 연계형’ 프로그램도 신설할 계획이다.