[헤럴드경제=장연주 기자] 52년간 남성이 독점해 왔던 비상구 그림 주인공 자리를 여성에게도 부여한다.

12일 행정안전부 등에 따르면, 정부는 시대 변화에 발맞춰 남성으로 표시돼 있는 비상구 유도등에 '치마 입은 여성' 도안을 추가해 혼용하는 방안을 추지하기로 했다.

현재 대부분의 건물에는 화재나 지진 등 위급시 대피할 수 있는 곳을 알리는 '비상구'(非常口· emergency exit) 표지판, 표지등이 부착돼 있다.

이 그림은 1972년 5월13일 일본 오사카시 센니치 백화점에서 일어난 불로 118명이 숨진 뒤 일본정부가 '비상구 표시를 분간하기 어려워 피해가 컸다'는 판단에 따라 공모를 그쳐 만든 픽토그램(pictogram)이다.

바지를 입은 남성이 뛰어가는 곳에 비상구가 있다는 뜻으로 전세계가 표준으로 택하고 있다.

해외에서도 과거 이와 비슷한 시도가 있었다.

2007년에는 오스트리아 빈이 할아버지만 표시하던 버스 경로석에 할머니 그림을 추가했고, 스위스 제네바는 2020년 시내 500개 횡단보도 표지판 가운데 250개 표지판 그림 주인공을 남성에서 여성으로 바꿨다.

이상민 행안부 장관은 “우리나라가 현대 사회상을 반영해 이런 일상생활 속 변화를 주도한다면 국제적으로도 좋은 반향이 있을 것”이라고 말했다.