2017년 8월 추미애 당시 더불어민주당 대표와 임종석 당시 청와대 비서실장이 마주한 모습. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 임종석·노영민 전 청와대 비서실장 등 문재인 청와대 출신 인사들이 4월 총선을 앞두고 본격적인 출마 준비에 나섰다. 이를 두고 더불어민주당 주류세력인 친명(친이재명)계에서 비판의 목소리가 나오고 있다. 정권을 내준 전 정부 실세들의 출마가 민주당의 총선 전략인 ‘정권심판론’에 악영향을 끼칠 수 있다는 지적이다.

14일 민주당에 따르면 임종석·노영민 전 비서실장은 공직선거후보자 검증 문턱을 넘었다. 임 전 실장은 서울 중구·성동갑, 노 전 실장은 충북 청주상당구에 출마한다. 이밖에도 문재인 청와대 출신인 박경미 전 대변인, 한정우 전 홍보기획비서관, 임세은 전 부대변인 등도 적격 판정을 받고 본격적인 선거 준비에 나섰다. 출마를 공식적으로 선언하진 않았지만 조국·추미애 전 법무부장관도 총선에 나설 가능성이 큰 것으로 전해지고 있다.

민주당의 한 친명계 의원은 이날 헤럴드경제와 통화에서 이들의 출마를 두고 “출마는 개인의 자유지만, 당을 생각한다면 총선에 나오지 않았으면 한다”고 했다. 그는 “이 분들은 윤석열 정권의 탄생에 큰 책임이 있는 분들”이라며 “정권심판론을 희석 시킬 수 있다”고 강조했다.

친명 원외조직인 민주당혁신행동은 12일 배포한 입장문을 통해 “임종석, 노영민 두 전직 비서실장은 윤석열을 발탁한 진실부터 밝히고 출마하라”고 비판했다. 이들은 “정권 교체의 계기를 제공하고 윤석열 정권 탄생에 기여한 인사들이 총선에 연이어 출마하는 황당한 일이 이어지고 있다. 임종석, 노영민 두 비서실장이 대표 사례”라고 비판했다.

지난해 11월 문재인 전 대통령과 만난 조국 전 법무부장관. [연합]

민주당 일각에선 당의 중도확장성 약화에 대한 우려도 제기된다. 현재 신당 창당 작업 중인 이낙연 전 대표와 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책준비위원장을 중심으로 중도·무당층의 표심을 노리는 ‘제3지대 빅텐트’ 구성에 탄력이 붙고 있어 이들과 총선에서 경쟁해야 할 민주당 내 잡음은 더욱 커질 전망이다.

한 중진 의원은 통화에서 “조국·추미애 전 장관을 비롯한 인사들의 출마는 일부 친문(친문재인) 강성 팬덤들은 좋아할 수 있겠지만, 전체적인 선거 구도에선 민주당에 악재로 작용할 것”이라고 내다봤다. 이어 “중도확장을 위해선 변화하는 당의 모습을 보여줘야 한다”고 덧붙였다.

한 재선 의원은 “지금의 민주당보다 훨씬 더 왼쪽에 있는 분들이 몰려 나오면 표심의 스펙트럼이 더욱 좁아지게 된다”고 지적했다. 그는 “거대 양당에서 떨어져 나온 이들이 정치 지형을 크게 흔들고 있는 이 시점에 선거에 나와 검찰개혁만 외칠 것인가”라고 비판했다.