유승민 국민의힘 전 의원. [연합]

[헤럴드경제=김진 기자] 이용호 국민의힘 의원은 2일 유승민 전 의원의 총선 출마 가능성에 대해 “(당에서) 요청을 하면 반드시 받아들이리라 생각한다”고 말했다.

이 의원은 이날 오전 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “출마한다고 본다. 다만 본인 스스로가 출마하겠다고 손을 들고 나오지는 않을 것”이라며 이같이 말했다.

이 의원은 “(제3지대 정당으로) 안 가준 것만 해도 우리 당으로선 상당히 고마운 일”이라며 “그러면 활용하자는 여론이 당 내에서 좀 생기는 것 같다”고 설명했다. 이어 “당 지도부도 그렇지 않아도 가용인력이 부족하고, 경기도 같은 데는 험지가 많다”며 “(지도부가) 요청하면 흔쾌히 유 전 의원이 들으리라 본다”고 말했다.

그는 “유 전 의원의 처지가 당 내에서 썩 좋지 않다”며 “보수 쪽 당원들은 (유 전 의원이) 100% 나갈 것으로 알았다”고 말했다. 그러면서 “그동안 배신자 프레임이 있기 때문에 당연히 (당을) 나올 줄 알았는데 안 나가는 상황이 됐고, 또 본인으로 봐서도 그동안 본인에게 쏟아졌던 여러 가지 당 내의 부정적인 것을 한번쯤 극복하는 계기로 이번 총선을 삼으면 어떨까, 이런 생각을 할 수 있다고 본다”고 말했다.

이 의원은 “물론 지난번 경기도지사 때 그런 일이 있었지만, 한 번쯤은 당을 위해서 희생할 필요가 있다”며 “지금까지 본인에게 있었던 비난 시선이나 여론을 한 번 탈색하고, 총선 이후를 본다고 생각한다”고 말했다. 최근 공천 신청을 하지 않겠다고 밝힌 유 전 의원의 페이스북 메시지에 대해서도 “어떤 허드렛일이라도 본인이 나서서 할 용의가 돼 있다는 메시지로 저는 본다”고 평가했다.