송영길 전 대표가 지난해 12월8일 오전 검찰 조사를 받기 위해 서울 서초구 서울중앙지검에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=윤호 기자] ‘더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹’과 관련해 송영길 전 대표를 당선시키기 위해 윤관석 의원으로부터 금품을 수수한 것으로 알려진 현역의원 20명 가운데 거절의사를 밝힌 사람은 없는 것으로 전해졌다.

7일 법조계에 따르면 돈봉투 의혹과 관련해 현재 임종성·허종식·이성만 의원이 소환조사를 받았고, 그외 2021년 4월 28일 국회 외교통상위원회 소회의실에서 열린 송 전 대표 지지 의원 조찬 모임에 참석해 돈봉투를 수수한 혐의를 받는 7명이 검찰의 반복된 소환요청에도 응하지 않고 있다. 검찰은 여기에 10명의 의원을 더해 총 20명이 인당 300만원이 담긴 돈봉투를 수수한 것으로 보고 있다.

헤럴드경제 취재를 종합하면 돈봉투를 교부받은 20명 의원들은 300만원이라는 액수가 많고 적음을 떠나 위법성은 당연히 인식하고 있었으나, 이들 가운데 명시적으로 거절의사를 밝히거나 꺼림직해 한 정황은 없는 것으로 확인됐다. 한 법조계 인사는 “다선의원을 지낸 송영길·윤관석이 건넨 만큼 초재선 의원들이 유감을 표하기 어려웠을 수는 있다”고 말했다.

앞서 2021년 4월 28일 윤 의원이 이정근 전 민주당 사무부총장에게 “인천 둘(이성만·허종식) 하고 종성이는 안 주려고 했는데 ‘형님, 우리도 주세요’ 해서 3개 빼앗겼어”라고 한 통화 녹음이 나온 것으로 알려지기도 했다.

다만 검찰은 이들 의원 세명 외 추가 소환조사에 어려움을 겪고 있다. 검찰은 “이 사건의 진상과 실체는 ‘정경유착’과 ‘금권선거’ 범행임을 명확히 한다”며 “민의의 대표이신 국회의원들께서 법원에서 인정한 사안의 중대성과 엄정함을 생각하셔서 신속히 사안의 전모가 규명될 수 있도록 협조해주실 것을 당부드린다”고 강조했다.

올 1월 임시국회가 지난 1일 종료됐고 2월 임시회가 19일부터 열리는 점을 고려하면, 앞으로 2주 남짓한 기간 동안 검찰이 소환대상 의원들에 대한 강제구인에 나설 지도 관건이다. 회기가 시작되면 국회의 체포 동의가 필요하기 때문이다. 소환 통보를 받은 7명은 “총선 전에는 못나간다” 등의 이유를 들어 전원 불응하고 있다. 총선을 2개월여 앞둔 시점에서 공천 등에 불리하게 작용할 수 있다는 점을 우려한 것으로 해석된다.

송 전 대표 측은 지난 2일 공판준비기일에서 “다른 분들이 (돈봉투를) 줬는지 안 줬는지에 대해선 시인하지도, 부인하지도 않는다”면서 “준 사람이나 받은 사람이 송 전 대표가 아니기 때문에 관련성이 없다는 입장”이라고 밝혔다. 윤 전 의원이 돈봉투를 살포했더라도 송 전 대표는 몰랐다는 취지다. 송 전 대표는 유튜브를 통해 “(돈 봉투 의혹이) 죄가 안 된다, 중대범죄가 아니라는 것은 아니지만 일반 공직선거에 비해 당내 잔치인 당직 선거는 가벌성과 비난 가능성이 약한 게 사실 아니냐”며 “검찰 특수부가 과도하게 인력을 투입해서 수사할 사안인지 의문”이라고도 했다.

한편 송 전 대표는 옥중에서 가칭 정치검찰해체당 창당을 선언한 바 있다. 그는 민주당의 비례연합신당 창당 소식에 입장문을 내고 “충실한 우당으로 ‘통합형 비례정당’의 취지에 적극 부응할 수 있도록 충심의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.