홍콩서 사치품 소비 ‘큰손’은 옛말 저렴한 체험 관광으로 눈돌려

중국판 인스타그램인 샤오훙수서 ‘홍콩 당일치기’ 검색어 조회수 5400만여회 기록

지난 11일 홍콩에서 빅토리아 항구 위에 펼쳐지고 있는 불꽃놀이 풍경. [AFP]

[헤럴드경제=김영철 기자] 중국 경제 둔화로 해외여행에 나선 중국 관광객의 씀씀이가 예전 같지 않다. 과거 홍콩 면세점에서만 살 수 있었던 사치품을 중국 본토에서도 충분히 구매할 수 있게 됐고, 홍콩 인접 도시의 물가가 홍콩보다 더 저렴한 요인 때문이다. 이 때문에 중국인들에게 홍콩은 이제 저렴한 ‘당일치기 여행지’가 됐다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 14일 보도했다.

SCMP에 따르면 중국 다른 도시들과의 가격과 볼거리 경쟁이 치열해지면서 홍콩은 중국 본토인들에게 매력을 잃어가고 있다. 홍콩 관광업계에 따르면 많은 중국 본토 여행객들이 춘제(春節·설) 연휴 기간 당일치기로 홍콩을 찾는 실정이다.

그러면서 홍콩 이민국의 예비 자료를 인용, 춘제 연휴 첫 사흘(10∼12일)간 약 47만1490명의 중국 본토인이 홍콩을 찾았으며, 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 이전인 2019년 같은 기간의 방문객 62만3521명의 76%에 해당한다고 설명했다.

홍콩 사치품과 면세품 시장의 중국 관광객은 ‘큰손’으로 통했다. 그러나 지난해 리오프닝(경제활동 재개) 이후 그들은 홍콩에서 사치품 소비 대신 저렴한 체험 관광에 눈을 돌렸다.

홍콩관광업협회 딕키 입 회장은 SCMP에 “홍콩의 매력은 전반적으로 약해졌다”며 “예전에는 쇼핑 천국이었지만 지금 사람들은 같은 물건을 중국 본토에서 살 수 있다”고 지적했다.

그는 코로나19 팬데믹 이후 중국 관광객이 아침 일찍 홍콩에 도착해 같은 날 돌아가는 당일치기 여행이 증가했다면서 “홍콩에서 돈을 쓰는 대신 여기저기를 돌아다닌다”고 말했다.

SCMP는 중국판 인스타그램인 샤오훙수에 ‘홍콩 당일치기’ 검색어가 조회수 5400만여회를 기록하며 인기라고 전했다. 이어 해당 게시글에는 24시간 이내에 홍콩의 주요 볼거리를 단돈 300위안(약 5만5000원)만 쓰면서 구경하는 법을 알려주는 지도와 여정, 저렴한 식당과 교통수단 등이 포함됐다고 덧붙였다.

지난 9일 홍콩에서 시민들이 춘절을 앞두고 거리로 나온 모습. [로이터]

중국 선전 주민 앨리스 장 씨는 지난 12일 오전 10시께 홍콩에 도착했지만 12시간 후 다시 선전으로 돌아갈 계획을 세웠다.

그는 홍콩을 처음 방문했다면서도 “일단 여기 호텔비가 너무 비싸고, 오래 머물면서 볼 게 그리 많다고 생각하지 않는다”고 SCMP에 밝혔다. 그러면서 그냥 홍콩을 여기저기 걸어 다니며 본토와 다른 풍광을 둘러볼 것이라고 말했다.

중국 광저우에서 남편, 딸, 조부모와 함께 홍콩을 찾은 제니 류 씨도 당일치기 여행을 왔다면서 쇼핑 대신 도보 여행을 하겠다고 말했다. 그는 “홍콩달러 강세로 요즘 이곳은 쇼핑하기에 좋은 데가 아니다”라며 “쇼핑하려면 하이난으로 가면 된다. 거기서 더 싸게 살 수 있다”고 말했다.

중국이 지난 몇 년간 남부 하이난을 ‘면세 천국’으로 적극 육성하면서 이제 중국 본토인들이 홍콩으로 사치품을 쇼핑하러 오는 것은 옛말이 됐다고 SCMP는 전했다. 중국 주민들은 하이난에서 면세품 쇼핑에 연간 10만위안(약 1850만원)까지 쓸 수 있지만 홍콩에서는 입경 때마다 5000위안(약 93만원)씩만 쓸 수 있다.

홍콩중문대 사이먼 리 명예연구원은 SCMP에 “중국 경제가 여전히 도전에 직면해 있어 관광객들은 돈을 현명하게 쓰려한다”며 “그들은 홍콩에서 이삼일 머무는 대신 하루 여행을 하려 한다”고 짚었다.그러면서 홍콩과 중국 간 고속철 등 편리한 교통수단과 중국 선전의 저렴한 물가가 중국인들의 홍콩 당일치기 여행을 이끈다고 덧붙였다.

SCMP는 홍콩 서구룡의 5성급 리츠칼튼 호텔은 하룻밤 숙박비가 약 4050홍콩달러(약 69만원)인 반면, 인접한 중국 선전의 리츠칼튼 호텔은 유사한 방 요금이 하루 1210홍콩달러(약 21만원)라고 전했다.

리 연구원은 마카오만 해도 포르투갈식 요리와 카지노 등으로 독특한 볼거리를 제공하지만 홍콩의 많은 매력은 중국 본토에서 더 저렴하고 쉽게 즐길 수 있다고 지적하면서 “홍콩은 (물가가) 너무 비싸다”고 말했다.