신학철(오른쪽) LG화학 부회장과 최은석 CJ제일제당 대표이사가 협약식 체결 후 기념 촬영을 하고 있다. [LG화학 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] LG화학은 14일 여의도 LG트윈타워에서 CJ제일제당과 바이오 원료 기반 친환경 나일론 생산 및 판매 합작사 설립을 위한 주요 조건 합의서(HOA)를 체결했다고 15일 밝혔다.

양사는 이번 협약으로 국내 기업 최초로 바이오 나일론 원료부터 제품까지 생산해 안정적인 사업 경쟁력을 확보할 계획이다. 바이오 나일론은 석유계 나일론과 같이 내열성과 내구성이 높아 섬유, 자동차, 전자기기, 섬유 등 다양한 분야에 사용된다. 바이오 원료로 생산되는 만큼 탄소 저감 효과도 크다고 양사는 설명했다.

CJ제일제당은 미생물 정밀 발효 기술 등을 활용해 바이오 원료인 PMDA 생산을 맡는다. LG화학은 자체 기술로 바이오 원료들을 중합, 바이오 나일론을 생산하고 판매할 계획이다.

글로벌 친환경 정책 영향으로 친환경 제품에 대한 수요는 지속해서 성장하고 있다. 특히 섬유, 자동차, 전가기기 분야의 단계 별로 탄소배출을 측정하는 LCA(전 생애주기평가) 고객심사 확대로 바이오 나일론을 찾는 고객은 꾸준히 증가하고 있다.

이로 인해 글로벌 바이오 나일론 시장 수요는 지난해 40만t 규모에서 2028년 140만t 규모로 연평균 29% 수준의 높은 성장률을 기록할 것으로 업계는 분석하고 있다.

신학철 LG화학 대표이사 부회장은 “이번 협약은 저탄소 사업 구조로의 전환을 위해 각 분야의 대표 기업이 손잡고 협력한다는 점에서 그 의미가 크다”며 “LG화학은 친환경, 저탄소 원료로의 플라스틱 사업을 지속 추진해 탄소 감축 분야에서 선도적인 리더십을 발휘하는 기업으로 자리매김할 것”이라고 말했다.