인천국제공항에서 출국을 기다리는 사람들 모습. 임세준 기자

[헤럴드경제=서재근 기자] 지난달 국제선 이용객 수가 전년 동기 대비 50% 이상 늘어난 것으로 집계됐다.

18일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 국제선 여객은 총 728만489명으로, 지난해 동월 대비 57% 늘었다. 코로나19 이전인 2019년 1월과 비교하면, 회복률은 91% 수준이다.

전년 대비 여객 증가율이 가장 높은 노선은 중국이다. 지난달 중국 노선 이용객은 총 87만3329명으로, 지난해 동월(10만4813명)과 비교해 733% 늘었다. 중국 노선 이용객이 87만명을 넘어선 것은 중국인의 한국 단체관광이 재개된 지난해 8월 이후 지난달이 처음이다.

항공업계도 노선을 재정비하는 등 늘어나는 국제선 이용객을 맞을 준비가 한창이다. 대한항공은 오는 4월 말부터 인천∼장자제·장저우 노선 운항을 재개한다. 제주항공도 올 하계 스케줄을 편성하며 인천∼스자좡 노선을 재운항하기로 결정했다.

다만, 코로나19 이전과 비교하면 중국 노선의 회복률은 여전히 모자라다. 2019년 1월과 비교해 지난달 중국 노선 여객은 63% 수준이다.

일본 노선 이용객도 꾸준히 증가세를 보이고 있다. 지난달 일본 노선 여객은 203만천527명으로 지난해 1월(132만8787명)보다 53% 증가했다. 코로나19 이전 대비 회복률은 101%다.

일본과 중국을 제외한 아시아계 노선은 지난달 318만5813명이 이용해 지난해 동월(218만3500명) 대비 46% 늘었다. 코로나19 이전 대비 회복률은 96%다.

지난달 미주 노선 여객은 48만2747명으로 18%, 유럽 노선 여객은 32만6228명으로 21%, 대양주 노선 여객은 29만3765명으로 26% 각각 늘었다.