정봉주 더불어민주당 서울 강북을 후보. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 정봉주 더불어민주당 서울 강북을 후보가 논란이 되고 있는 과거 ‘목발 경품’ 발언에 대해 사과했다.

정 후보는 13일 자신의 SNS에 “과거 목발 경품 발언 직후 당사자께 직접 유선상으로 사과드리고 관련 영상 등을 즉시 삭제한 바 있다”며 “그때나 지금이나 같은 마음으로 과거 제 발언에 대해 정중히 사과드린다”고 적었다.

국민의힘은 전날 정 후보의 과거 발언에 대해 “막말과 욕설 가득한 정 후보의 언행을 보고 있자니 국민의 대표가 되겠다고 총선에 나선 후보의 가치관과 인식이 끔찍한 수준”이라고 비판했다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 공식 논평을 통해 “지난 2017년 (정 후보가) 자신의 유튜브에서 DMZ 발목지뢰를 언급하며 ‘DMZ에 들어가고 경품을 내는 거다. 발목 지뢰를 밟는 사람들에게 목발 하나씩 주는 거다’라고 했다”며 “2015년 목함 지뢰 폭발 사고가 발생한 것을 염두에 두고서 나온 발언으로 의심될 만한 상황이기에 비뚤어진 국가관은 물론 우리 국군 장병들에 대한 모독”이라고 지적했다.

박 수석 대변인은 “정 후보는 과거 유튜브 콘텐츠를 전부 삭제한 상태라고 한다”며 “그런다고 해서 국민들의 기억에서까지 삭제할 수는 없을 것”이라고 강조했다. 그러면서 “정 후보의 저급한 수준을 확인할 수 있는 발언은 더 나올지도 모르겠다”고 덧붙였다.