강호성(왼쪽) 삼양사 대표와 신동숙 솔리드아이오닉스 대표가 25일 서울 종로구 삼양그룹 본사에서 투자 계약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [삼양사 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] 삼양사가 전고체 배터리의 핵심소재 사업 진출에 속도를 낸다.

삼양사는 고체전해질 개발·제조 기업 ‘솔리드아이오닉스’와 30억원 투자계약을 체결했다고 26일 밝혔다.

삼양사는 앞서 2020년 솔리드아이오닉스에 29억원을 투자한 바 있다. 회사의 가치와 기술력을 높이 평가해 추가 투자를 진행했다고 삼양사는 설명했다. 총 투자금은 59억원으로 늘었다.

이번 투자로 삼양사는 전고체 배터리의 핵심소재인 고체전해질과 주원료인 황화리튬(Li2S)을 사업 포트폴리오로 확보했으며 솔리드아이오닉스는 개발 중인 제품 상업화에 속도를 낼 수 있게 됐다.

전고체 배터리는 양극과 음극 사이에서 이온을 전달하는 전해질을 액체에서 고체로 대체한 차세대 이차전지다. 기존 배터리에 비해 폭발과 화재 위험이 낮고 에너지 밀도가 높다. 구성 원료에 따라 ▷황화물계 ▷산화물계 ▷고분자계로 나뉘는데 그 중 황화물계 전고체 배터리는 높은 이온 전도율과 에너지 밀도를 구현할 수 있는 것으로 알려져 있다.

솔리드아이오닉스가 양산을 준비 중인 소재는 황화물계 전고체 배터리에 쓰이는 고체전해질이다. 주원료인 황화리튬 제조에 대한 특허기술을 보유하고 있어 원료의 안정적인 공급과 가격 경쟁력에서도 유리한 위치를 확보하고 있다.

현재 전고체 배터리 개발사와 상업화를 위한 최종 테스트를 앞두고 있으며 2027년까지 울산에 연산 1200t 규모의 황화물계 고체전해질 생산공장을 준공할 계획이다.

강호성 삼양사 대표는 “이번 투자를 전고체 배터리 소재 사업에 본격적으로 진출하는 계기로 삼고 향후 배터리 소재 부문에서 포트폴리오를 더욱 확대할 계획”이라고 말했다.