지난 15일 열린 1차 국민의힘 4선 이상 중진 당선인 간담회. [연합]

[헤럴드경제=김진·신현주 기자] 총선 참패 이후 지도부 공백 사태를 맞은 국민의힘이 ‘관리형’ 비상대책위원회를 구성할 전망이다. 수도권과 총선에서 낙선한 원외 조직위원장을 중심으로 ‘혁신형’ 비대위 구성 요구가 나왔지만, 새 지도부를 중심으로 당 정비가 이뤄져야 한다는 공감대가 형성되면서다. 차기 비대위원장으로는 국민의힘 최다선인 6선의 조경태(부산 사하을)·주호영(대구 수성갑) 의원과 수도권 5선인 권영세(서울 용산) 의원 등 원내 중진급 인사가 유력하게 거론된다.

정희용 국민의힘 수석대변인은 23일 오전 국회에서 윤재옥 원내대표 겸 당대표 권한대행 주재로 진행된 4선 이상 중진 당선인 간담회 직후 기자들과 만나 “우리 당의 리더십이 빨리 정상화돼서 국민들을 위해서 일을 해야 한다, 그래서 최대한 빨리 전당대회를 치뤄야 한다는 것은 어제 당선자총회와 같이 동일하게 확인이 됐다”고 밝혔다. 이어 정 수석대변인은 “그러기 위해서 전당대회를 준비하는 비대위가 구성돼야 한다, 그리고 비대위원장은 윤 권한대행께서 다양하게 찾아서 결정하는 것으로 이야기 됐다”고 설명했다.

약 40분간 이어진 이날 간담회에서는 원외 인사보다 조경태·주호영·권영세 등 ‘5선 이상’ 중진 의원이 차기 비대위원장을 맡는 게 바람직하다는 의견이 주를 이룬 것으로 전해졌다. 앞서 두 차례 비대위원장을 지낸 경험이 있는 주 의원은 한 참석자가 자신을 추천하자 고사했다고 한다. 권 의원을 추천하는 의견도 나왔는데, 권 의원은 별다른 입장을 밝히지 않았다고 한다. 한 참석자는 “(추천을 받은) 이 사람들까지 안 받으면 그냥 원내대표님이 하셔야 한다는 이야기도 나오고 마무리됐다”고 말했다. 한 국민의힘 관계자는 “전당대회 준비가 최대 과제인 만큼 새로운 원외 인사나, 원로급을 모셔오기엔 촉박하다”고 했다.

이는 차기 비대위원장이 총선 참패 원인 중 하나로 지목받는 ‘전당대회 룰 개정’ 등 정치력을 필요로 하는 과제를 떠안을 가능성이 높기 때문이다. 지난해 3·8전당대회를 앞두고 도입된 ‘당원투표 100%’의 지도부 선출 방식은 일반 민심을 반영하는데 한계가 있다는 지적을 꾸준히 받아왔다. 이번 총선에서 낙선한 원외조직위원장 160명은 전날 전당대회 룰을 ‘당원 50%-일반 여론조사 50%’으로 변경해야 한다는 등의 내용이 담긴 요청서를 지도부에 전달하기도 했다. 당 내 소장파를 자처한 첫목회 역시 내달 초 전당대회 룰 변경과 관련한 총의를 모을 예정이다.

임명권을 가진 윤 권한대행은 이날 간담회에서 나온 의견을 토대로 막판 고심에 들어갈 예정이다. 복수의 지도부 인사에 따르면 이날 회의는 비대위원장 임명과 관련해 사실상 마지막 의견 수렴 절차다. 윤 권한대행은 총선 이후 두 차례의 당선인 총회와 두 차례의 중진 간담회, 초선 및 상임고문 간담회를 각각 갖고 의견 수렴을 해 왔다. 윤 권한대행은 당초 관리형 비대위원장으로 유력하게 거론됐으나, 전날 총회에서 고사 입장을 밝혔다. 한 지도부 관계자는 “윤 권한대행은 차기 원내대표에 (비대위원장) 임명권을 넘기려 했으나, 비대위가 신속하게 출범이 이뤄져야 한다는 여론이 높았다”고 했다.

윤 권한대행은 차기 원내대표 선거가 있을 5월3일 이전까지 결론을 내리겠다는 입장이다. 그 때까지 후보군에 거론된 인사들을 설득하는 작업이 선행될 것으로 보인다. 차기 국회의장 후보로 거론됐던 조 의원은 국민의힘이 원내 1당 자리를 빼앗기면서, 통상 5선이 맡는 부의장직 출마 또는 당권 도전 여부를 놓고 고심하는 것으로 알려졌다. 주 의원과 권 의원은 앞서 국무총리 후보군에 거론됐고, 차기 당권 도전 가능성도 열려 있다. 권 의원은 이날 오전 KBS라디오 인터뷰에서 당권 도전 의사를 묻는 질문에 “아직 결정하지 않았다”고 답했다.