한화시스템 사내벤처 플렉셀 스페이스가 개발한 ‘우주용 탠덤 유연 태양전지’ 구조. [한화시스템 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] 한화시스템은 13일 사내벤처 ‘플렉셀 스페이스(Flexell Space)’가 인하대와 위성 및 태양전지 기술 협력을 강화하기 위한 업무협약(MOU)을 체결한다고 밝혔다.

그 첫걸음으로 플렉셀 스페이스는 내년 하반기로 예정된 누리호 4차 발사시 부탑재 위성으로 선정된 인하대학교의 관측위성 ‘인하로셋(INHARoSAT)’에 플렉셀 스페이스가 개발한 우주용 탠덤 유연 태양전지를 공급한다.

CIGS(구리, 인듐, 갈륨, 셀레늄으로 구성된 화합물)와 페로브스카이트를 결합한 탠덤 태양전지는 저렴한 비용으로 기존 제품군 대비 가볍고 높은 출력을 제공할 수 있어 위성·우주선 산업 발전의 동력원으로 주목받고 있다. 안태훈 한화시스템 전문연구원 겸 플렉셀 스페이스 대표는 “CIGS와 페로브스카이트를 결합한 탠덤 태양전지가 우주로 가는 것은 세계 최초”라고 강조했다.

플렉셀 스페이스의 탠덤 태양전지는 유연하게 구부러지는 성질을 지니고 있어 두루마리처럼 말렸다 펼쳐지는 구조로 설치된다. 고객이 원하는 출력까지 태양전지를 펼쳐 사용할 수 있을 뿐만 아니라 다양한 위성 표면에 적용할 수 있다.

플렉셀 스페이스는 탠덤 태양전지의 실제 적용 사례를 확보해 효율성과 신뢰성을 높이는 데에 주력할 예정이다. 인하대는 위성 개발 시 태양전지 기술을 접목해 우주 분야에서의 차별화된 경쟁력을 높여나갈 계획이다.

한화시스템은 이번 검증을 통해 우주용 탠덤 태양전지 상용화에 박차를 가한다. 위성 제조뿐만 아니라 우주 탐사 및 우주 발전소 등 다양한 우주 프로젝트에 필요한 핵심 구성품 개발에도 공을 들일 계획이다.

안 대표는 “이번 협약은 미래 태양전지의 운용성을 검증하기 위한 첫 단계로 방사능과 태양열에 의한 극고온·극저온 등이 반복되는 실제 우주 환경을 견디며 실용 가치가 있음을 입증할 예정”이라고 했다. 그러면서 “우주 최초의 신소재 태양전지의 성능을 검증하며 글로벌 우주 태양전지 시장에서 독보적인 입지를 구축하겠다”고 덧붙였다.