4일 오후 서울시 종로구 정부서울청사에서 열린 대구·경북 통합논의 관계기관 간담회에서 이철우(사진 왼쪽부터) 경상북도지사, 홍준표 대구광역시장, 이상민 행정안전부 장관, 우동기 지방시대위원장이 대화를 나누고 있다.[행정안전부 제공]

[헤럴드경제=이태형 기자]대구·경북 통합자치단체를 2026년 7월 출범시킨다는 목표로 해당 광역자치단체와 정부 기관 간 관련 논의가 본격적인 궤도에 오른다.

행정안전부는 4일 오후 정부서울청사에서 이상민 행정안전부 장관, 우동기 지방시대위원장, 홍준표 대구광역시장, 이철우 경상북도지사가 참석해 대구·경북 통합 추진방안을 논의했다고 밝혔다.

이날 자리에서 홍 시장과 이 지사는 새로운 성장 동력 확보와 지역경쟁력을 높이기 위해 두 광역자치단체의 통합이 시급하다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 이 장관과 우 위원장은 인구감소, 지방소멸 등 국가적 위기 상황과 수도권 집중을 극복하기 위해 정부가 구상하고 있는 행정체제 개편 방향과 부합한다며 통합 필요성에 공감했다.

통합의 기본 방향으로는 대구·경북 합의안에 기초한 통합 추진, 정부 차원의 지원방안 마련 등이 제시됐다.

우선, 대구·경북에서는 500만 시·도민이 공감할 수 있는 통합방안을 마련하고, 시도의회 의결을 거쳐 연말까지 ‘대구경북 통합 특별법’ 제정을 추진한다.

특별법은 2026년 7월 1일에 통합자치단체를 출범시키기 위해 연내 제정을 목표로 관련 절차를 이행하기로 합의했다.

이에 정부는 대구·경북 통합이 행정체제 개편의 선도사례가 될 수 있도록 통합의 직·간접적 비용 지원과 행·재정적 특례 부여 방안을 검토할 예정이다.

정부는 또 대구·경북의 합의안을 지원하기 위해 관계부처가 참여하는 ‘범정부 통합지원단’을 구성해 정부 차원의 ‘대구·경북 통합 지원방안’을 구체화할 계획이다.

앞으로 대구경북 행정통합 실무단에서 합의안이 마련되면 2차 회동을 개최해 추가적인 논의를 진행하기로 했다.