장해기(가운데) 삼성중공업 부사장과 앤디 맥케란(왼쪽) LR 최고 사업책임자, 우성훈 아모지 대표가 암모니아 연료전지 추진 선박 인증 획득을 기념해 촬영하고 있다. [삼성중공업 제공]

[헤럴드경제=한영대 기자] 삼성중공업은 4일(현지시간) 그리스 아테네에서 열리고 있는 세계 최대 조선 박람회 ‘포시도니아 2024’에서 영국 선급인 LR로부터 ‘암모니아 연료전지 추진 암모니아 운반선(VLAC) 설계’에 대한 기본 인증을 획득했다고 5일 밝혔다.

암모니아 연료전지는 고온 촉매 반응을 통해 암모니아를 수소와 질소로 분리, 이를 연료전지에 공급한 후 수소와 산소의 화학반응으로 전기를 생산하는 원리가 적용됐다.

삼성중공업이 미국 연료전지 시스템 개발 업체인 아모지(Amogy)와 함께 개발한 암모니아 연료전지 추진 VLAC는 추진용 메인 엔진, 전력용 발전기 엔진 모두 연료전지로 대체해 황산화물과 질소산화물은 물론 이산화탄소 배출이 전혀 없는 친환경 선박이다. 기존 내연 기관 등과 연계된 기자재가 필요 없어 선박 내 소음 진동을 최소화할 뿐 아니라, 유지보수 비용도 절감할 수 있다.

삼성중공업은 이번 행사에서 노르웨이 DNV, 미국 ABS로부터 9만6000CBM급, 한국 KR로부터ㅣ는 15만CBM급 VLAC의 기술 인증을 잇달아 받기도 했다.

이로써 삼성중공업은 구 파나마 운하(폭 33m)부터 신 파나마 운하(폭 55m)까지 운항이 가능한 8만8000∼21만CBM급의 다양한 VLAC 선형 개발을 완료했다.

장해기 삼성중공업 기술개발본부장(부사장)은 “암모니아는 조선해운업계의 탄소중립 목표를 실현할 수 있는 중요한 솔루션”이라며 “삼성중공업이 친환경 신제품 개발을 주도 해 나갈 것”이라고 말했다.