이광형(왼쪽 네 번째) KAIST 총장이 15일(현지시간) 폴리테크니크 몬트리올에서 열린 몬트리올대학교 학위수여식에서 명예박사 학위를 수여받은 뒤 포즈를 취하고 있다.

대한민국 벤처창업 대부, 혁신의 아이콘으로 꼽히는 이광형 KAIST 총장이 캐나다 몬트리올대학교 명예박사 학위를 받았다. 이 총장은 컴퓨터 과학, 생물학, 나노기술 등을 종합한 다학제적 접근법을 개척한 공로를 인정받아 몬트리올대학교 명예박사 학위 수여자로 선정됐다.

이번 명예박사 학위 수여는 몬트리올대학교의 부속 대학이자 캐나다 최대의 공학 교육 및 연구기관 중 하나인 폴리테크니크 몬트리올의 추천을 통해 추진됐다.

모드 코헨 폴리테크니크 몬트리올 총장은 “이 총장의 총체적이고 다학제적이며 미래지향적인 비전은 폴리테크니크 몬트리올이 추구하는 것과 동일한 가치를 구현하고 있다”며 “그간의 활동으로 미래 세대를 위해 헌신한 것에 대한 보답으로 명예박사 학위를 수여한다”고 설명했다.

이 총장의 명예박사 학위 수여는 15일(현지 시각) 열린 폴리테크니크 몬트리올의 학위수여식에서 진행됐다. 폴리테크니크 몬트리올 출신 사업가이자 자선가인 세르주 장드롱도 이날 명예박사 학위를 받았다.

이광형 총장은 그동안 공학 교육과 다학제 연구, 전략 수립, 미래 전략 등 여러 분야에서 국제적인 공로를 인정받아 왔다. 특히 KAIST 출신이 주축을 이루는 대한민국 1세대 벤처 창업가들이 기업가로 성장하는 데 큰 영향을 준 것으로도 잘 알려져 있다. 이러한 활약을 바탕으로 국민훈장 동백장을 비롯한 다수의 국내 훈장과 표창을 받았으며, 2003년에는 프랑스 정부로부터 최고 훈장인 ‘레지옹 도뇌르 슈발리에’를 받기도 했다.

이광형 총장은 학교를 떠나 새로운 출발을 앞둔 졸업생을 위해 “꿈을 간직하고 세상을 다르게 보려고 노력하며 실패를 두려워하지 말고 도전하라”면서 “미래는 도전하는 여러분의 것”이라고 축하와 당부의 말을 전했다. 구본혁 기자