차기 국민의힘 대표 선거 출마를 예고한 나경원 의원이 21일 오후 홍준표 대구시장을 만나기 위해 대구 동구 신세계백화점 내 일식집으로 이동하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자] 국민의힘 전당대회 출마를 예고한 나경원 의원은 22일 “우리 당의 뿌리, 우리 당의 기반인 당원과 국민을 존중하는 것이 보수정당을 재건하고 재집권에 성공하는 첫걸음”이라고 말했다.

나 의원은 이날 페이스북에 “뿌리가 약한 나무는 시련의 계절을 견디지 못한다”며 “바닥이 단단해야 그 위에 튼튼한 집을 지을 수 있다”고 강조했다.

그러면서 “어제에 이어 오늘도 전국의 당원과 국민을 만난다”며 “마치 중요한 일을 앞두고 어른을 찾아뵙듯 출마 선언에 앞서 당원과 국민에게 먼저 인사를 드리고 싶었고, 그것이 당원 존중의 실천이라고 생각한다”고 밝혔다.

나 의원은 전날 홍준표 대구시장·이철우 경북도지사를 만난 데 이어 이날 충북 충주와 경북에서 당원협의회 간담회에 참석한다.

당의 전통적 텃밭인 대구·경북(TK)을 이틀째 방문해 당원들의 지지를 호소한 행보로 해석된다. 국민의힘 대표 경선에는 당원 투표가 80% 반영된다.

나 의원은 “이 지사는 ‘당 대표는 당을 아는 사람이 해야 한다’고, 홍 시장은 ‘당에서 당을 지킨 사람들이 당 대표가 되는 게 맞다’ 했다”며 “경험이 풍부하고, 누구보다도 당을 잘 알고, 흔들림 없이 당을 지킨 사람은 감히 나경원이라고 생각한다”고 했다.

이어 “당원과 국민이 바라는 우리 당의 모습, 다음 당 대표에게 주어진 중요한 과제, 당심과 민심을 낮은 자세로 경청하겠다”고 다짐했다.

나 의원은 “경선 캠프 이름도 ‘재집권 캠프’로 정했다”며 “그만큼 우리는 절박해야 하고, 반드시 승리해야 한다”고 덧붙였다.