국민의힘 당대표 출마 선언을 한 나경원 의원(사진 왼쪽부터), 원희룡 전 국토부 장관, 윤상현 의원, 한동훈 전 비상대책위원장. [연합]

[헤럴드경제=김진 기자] 국민의힘 당권주자인 5선의 나경원 의원이 25일 “이제는 우리도 핵무장을 해야 한다”고 주장했다. 경쟁주자인 한동훈 전 비상대책위원장은 핵무장 필요성을 인정하면서도 “지금 적극 추진하는 건 문제가 있다”며 신중론을 펼쳤다.

나 의원은 6·25 전쟁 74주년을 맞은 이날 자신의 페이스북에서 핵무장 필요성을 언급했다. 나 의원은 이날 오전 서울 영등포구 공군호텔에서 열린 친윤계 외곽조직 포럼 새미준(새로운 미래를 준비하는 모임) 강연에서 기자들에게 “최근 러시아와 북한이 가까워졌다”며 “지금 미국의 정세도 사실 트럼프 전 대통령이 재집권하는 경우 미국의 태도도 바뀔 수 없다”고 취지를 부연했다. 이어 “이런 부분이 있기 때문에 이제 우리가 핵무장에 대해 논의하고, 핵무장을 해야 할 때라고 본다”고 덧붙였다.

이날 강연자로 나선 오세훈 서울시장도 과거 정몽준 전 한나라당(현 국민의힘) 대표의 핵무장론을 언급한 뒤 “그때 제가 핵을 안 가지면 핵 그림자 효과가 있다, 핵을 가진 국가와 그렇지 않은 국가가 이웃이 되면 이웃국가는 심리적으로 매우 위축될 수밖에 없어서 상대방이 하자는 대로 끌려다닐 수밖에 없다, 종국적으로 핵 개발을 할 수밖에 없을 것이라고 말하고 다녔다”고 힘을 실었다. 오 시장은 “오늘 아침 다섯 번째 오물풍선을 보면서 또 다시 그런 생각을 할 수밖에 없었다”며 “핵을 고도화해서 잠재적으로 일본 수준까지 끌어올려 놔야 한다”고 했다.

당권주자 중에서 핵무장을 일찌감치 주장한 것은 당 내 ‘외교·안보통’인 5선 윤상현 의원이다. 윤 의원은 전날 YTN라디오 인터뷰에서도 “(미국에서) 트럼프 대통령이 됐을 때, 그런 상황으로 흘러갈 경우에 우리가 제한적 의미의 핵무장의 옵션을 열어두자”고 했다. 윤 의원은 “트럼프 대통령이 취임하게 되면 어떻게든 김정은 위원장하고 관계 개선을 할 것”이라며 “미국의 핵무기 정책이 북한의 비핵화에서 북한 핵 관리로 바뀌게 되면 완전히 북한이 명실상부한 핵 보유국이 된다”고 지적했다.

반면 한 전 위원장은 신중론을 펼쳤다. 한 전 위원장은 이날 당대표 후보등록을 위해 찾은 여의도 중앙당사에서 기자들과 만나 “국제 정세는 변하고 있기 때문에 동맹에만 의존하는 것은 한계가 있다”며 “일본처럼 마음만 먹으면 언제나 핵무장 할 수 있는 잠재적 역량 갖추는 게 지금 시점에서 필요하다고 생각한다”고 말했다. 그러면서도 “그렇지만 지금 단계에서 핵무장을 하면 국제사회에서 큰 제재를 받고 국민들이 경제적 타격을 입는다”며 “그런 문제 때문에 윤석열 정부는 그 이전 정부와 차원이 다른 수준의 한미 관계를 복원했다”고 했다.

이어 한 전 위원장은 “우방을 통한 핵 억지가 되고 있는 상황”이라며 “여러가지 제재 같은 것들을 감안한 신중한 판단, 결정이라고 생각하고 그런 입장에서 정부 입장을 지지한다”고 덧붙였다.