오스트리아 성당에 전시돼 논란이 된 성모상 '즉위'의 훼손 전 모습 [출처: 오스트리아 린츠 성모마리아 성당 홈페이지. Ulrich Kehrer / Mariendom Linz]

[헤럴드경제=채상우 기자] 예수를 출산하는 성모 마리아의 모습을 형상화해 신성모독 논란을 일으킨 작품이 전시 하루 만에 훼손됐다.

3일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 오스트리아 린츠의 성모마리아성당은 지난 1일 현대 예술가 에스터 슈트라우스의 조소 작품 '즉위'를 철거했다.

성당에 작품을 전시한 지 하루 만에 괴한들이 새벽에 침입해 성모상의 머리 부위를 잘라냈기 때문이다.

훼손된 작품은 성모 마리아가 바위에 앉아 예수를 출산하는 장면을 형상화했다. 작품 속의 성모 마리아는 현실에서 여성들이 출산을 위해 취하는 자세대로 치마를 뒤로 걷고 다리를 벌린 모습이다. 표정도 산고로 일그러져 있다.

작품은 또한 성모 마리아의 신체를 이상적으로 표현하지 않고, 실제 임신부의 불룩 튀어나온 배와 굵은 다리 등을 적나라하게 형상화했다.

이는 기존 성스럽게만 표현된 성모 마리아와는 완전히 다른 모습이다. 이 때문에 이 작품은 전시회 전부터 가톨릭계 일부의 불만을 샀다.

이 작품이 신성모독이라고 주장하며 철거를 요구하는 온라인 청원도 있었다. 해당 청원에는 1만2000명 이상이 서명했다.

작품 훼손에 대해 린츠 교구는 성명을 통해 "이 작품을 전시하면 논란이 될 것을 알고 있었다"며 "해당 작품이 일부 신자들의 신심에 상처를 냈다면 유감이지만, 예술의 자유를 공격하고 작품을 훼손하는 행위는 강력하게 규탄한다"고 밝혔다.

이 작품을 구상한 작가 슈트라우스는 기존 예술작품 속 "성모 마리아의 이미지는 대부분 남성에 의해 만들어져 가부장 제도의 굴레에 갇혀 있다"며 "내 작품에서 성모 마리아는 자기 몸을 되찾았다"고 했다.