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[헤럴드경제=심아란 기자] 최근 미국 실업률이 올라가면서 9월 기준금리 인하에 대한 기대감도 커지고 있다. 미국 의회에 출석을 앞둔 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장의 입에 시장 주목도가 높아졌다.

7일 연합뉴스에 따르면 블룸버그통신은 오는 9일(현지시간) 파월 의장이 미 상원 은행위원회, 10일에는 하원 금융서비스위원회에 출석해 통화 정책에 대해 입장을 밝힌다고 보도했다. 일부 의원들은 연준이 기준금리 인하를 머뭇거리는 이유를 물으며 압박하는 발언을 내놓을 가능성이 언급된다.

11월 미 대선을 앞두고 기준금리를 인하할 경우 경기 부양 효과로 인해 조 바이든 대통령의 재선에 도움이 되는 만큼 시장에서는 이와 관련해 금리 인하 시기를 주시하는 견해도 있다.

파월 의장은 지난달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 이후 기자회견에서 밝힌 것처럼 “인플레이션이 2%로 안정적으로 둔화하고 있다는 확신을 강화하기 위해서는 좀 더 좋은 지표가 필요하다”고 말할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

인플레이션 문제가 처음 부각되던 2021년 당시 이를 일시적이라 평가해 대응 시기를 놓쳤다는 비판을 받았던 만큼 연준은 비슷한 실수를 반복하지 않기 위해 신중론을 유지하고 있기 때문이다.

최근 미국의 기준금리 인하를 뒷받침할 만한 지표가 연이어 발표되고 있는 점은 시장 기대를 키우는 요소다. 5일 발표된 미국의 6월 실업률은 4.1%로 5월(4.0%)보다 올라갔으며 2021년 11월(4.1%) 이후 2년 7개월 만에 최고치를 찍었다.

앞서 미 공급관리협회(ISM)는 6월 서비스업 구매관리자지수(PMI)가 48.8을 기록, 코로나19 확산 여파가 절정이던 2020년 5월(45.4) 이후 가장 낮게 나왔다고 밝히는 등 성장이 느려지고 있다는 신호도 목격되고 있다.

이에 따라 시카고상품거래소(CME) 페드워치를 보면 금리선물 시장에서는 9월 기준금리가 지금보다 낮을 가능성을 77.9%가량으로 예상하고 있다. 이는 일주일 전 64.1%보다 높아졌다.

연내 0.25%포인트씩 2차례 이상 금리 인하가 있을 것으로 보는 견해도 76.5%로, 일주일 전 63.3%보다 상승했다.

시장에서는 11일 발표될 6월 소비자물가지수(CPI)도 긍정적으로 나올 것으로 전망하며 12일 생산자물가지수(PPI) 발표도 주목하고 있다.

블룸버그이코노믹스는 “6~8월 인플레이션 지표 둔화로 연준이 9월 금리 인하를 시작하기에 충분한 확신을 얻게 될 것”이라고 내다봤다.

미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 연준 내 비둘기(통화 완화 선호)파 인사들이 6월 CPI 발표 이후 노동시장 둔화를 우려하며 9월 금리 인하 가능성을 거론할 것으로 전망했다.