[헤럴드경제=이원율 기자]조 바이든 미국 대통령의 대선 후보 사퇴론이 좀처럼 잠잠해지지 않는 가운데, 민주당 거액 기부자들도 등을 돌려 바이든 캠프의 선거자금 모금도 타격을 입는 중이라고 미 NBC 뉴스가 11일(현지시간) 전했다.

보도에 따르면 바이든 캠프와 가까운 복수의 소식통은 NBC에 이번 달 바이든 캠프에 대한 거액 기부자들의 후원이 지난달과 비교해 절반 또는 그 이하로 줄어들 가능성이 있다고 밝혔다.

이들은 거액 기부자들뿐 아닌, 소액 후원까지 전반적으로 모금액이 줄고 있다고 설명했다.

한 소식통은 현재 바이든 캠프의 모금 상황에 대해 “이미 재앙적”이라고 했으며, 다른 소식통도 “돈이 완전히 끊겼다”고 했다.

바이든 대통령은 지난달 대선후보 TV토론에서 고령에 따른 인지력 논란이 불거진 후 후보 사퇴 압박이 커지자 지난 9일 선거자금 주요 기부자 등 300여명과 화상 통화에서 직접 완주 뜻을 밝히고 지지를 호소한 바 있다.

바이든 캠프도 TV 토론 이후 후원금이 줄고 있다는 보도를 부인하며 7월 첫 주 바이든 캠프의 소액 기부금은 역대 최고였다고 밝히기도 했다.

하지만 바이든 대통령 본인과 캠프의 설득 노력에도 기부자들의 여론은 부정적이라고 NBC는 복수 소식통을 인용해 전했다.

조 바이든 미국 대통령이 9일(현지시간) 워싱턴 DC 멜론 대강당에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 창설 75주년 행사에서 연설하고 있다. 이날 바이든 대통령은 “우크라이나는 푸틴을 막을 수 있고 그럴 것”이라며 미국, 독일, 네덜란드, 루마니아, 이탈리아가 우크라이나에 전략적 방공 무기체계 5개에 필요한 장비를 기부한다고 밝혔다. [연합]

한편 바이든 대통령을 향한 민주당 내부의 후보 사퇴 압박은 계속되고 있다.

민주당 의원들의 연쇄 회동에서 바이든 대통령에 대한 확실한 지지의 구심을 마련하지 못한 상황에서 바이든 대통령의 ‘오랜 우군’인 낸시 펠로시 전 하원의장마저 바이든 대통령의 출마 재고에 여지를 남기며 당 내부의 동요는 한층 거세질 것으로 전망된다.

펠로시 전 의장은 10일(현지시간) MSNBC의 ‘모닝조’ 프로그램에 출연해 바이든 대통령 재선을 둘러싼 내부의 강한 우려와 관련, “출마 여부를 결정하는 건 전적으로 대통령에게 달린 일”이라고 전제했다.

그는 다만 “시간이 없기 때문에, 우리는 그가 그 결정을 내리기를 촉구하고 있다”며 “그러나 그는 사랑받고 존중받는 대통령이며, 사람들은 그가 결단하기를 원하고 있다”고 했다.