[헤럴드경제=양영경 기자] 정부가 전북 지역에 해양 무인장비 시험장과 관제센터 건설을 추진한다.

해양수산부는 18일 전북 정읍에서 열린 민생토론회에서 이 같은 내용이 담긴 첨단 해양 무인장비 산업화 지원 계획을 발표했다.

내해 조건 실해역 시험장 [해양수산부 제공]

정부는 지난해부터 ‘해양 무인시스템 실증 시험·평가기술 개발’ 사업을 통해 해양 장비 공인 시험평가 체계를 마련하고 시험장을 구축하고 있다. 5년간 해양 장비 부품부터 완성품까지 성능을 검증할 수 있는 시험체계를 개발하고 시험 평가장 3곳을 건설한다.

특히 전북 지역에는 해양 무인장비 기본 성능과 자율운항, 운항 제어, 임무 수행 성능을 평가할 수 있는 시험장과 관제센터를 건설한다는 게 정부의 계획이다.

정부는 내년부터 시험장에 투입될 장비 구축 등 본격적으로 시험장 공사를 진행한다는 방침이다. 2026년 준공 이후에는 시험장 시범 운용을 통해 해양 무인장비 단체표준까지 마련할 예정이다. 해수부는 공인 시험평가 체계 구축을 통해 해양 장비의 산업화를 촉진할 것으로 내다봤다.

현재 해양관측, 국방 및 재난 대응 분야에서 관련 무인 모빌리티 장비 개발이 진행되고 있으나 장비 성능을 평가할 체계와 테스트베드(시험대)나 인증 체계는 없는 상황이다. 그간 개별 기업이 자체적으로 추진해야 했던 성능평가 대신 공인 시험평가를 활용하면 성능검증 비용을 대폭 절감할 수 있다.

해수부는 “중소기업은 시험평가 체계를 바탕으로 사업화 실적을 축적하고 제품 신뢰성을 입증할 수 있어 국내외 시장 진출에 도움을 받을 수 있을 것”이라고 기대했다.