한국형발사체 누리호가 전남 고흥 나로우주센터에서 발사되고 있다.[한국항공우주연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 정부가 2030년까지 총 3808억원을 투입해 전남, 경남, 대전 우주산업 클러스터 구축에 나선다.

과학기술정보통신부는 24일 ‘2024년 제6회 국가연구개발사업평가 총괄위원회’를 열고 우주항공청이 주도하는 ‘우주산업 클러스터 삼각체제 구축 사업’에 대한 사업계획 적정성 검토 결과를 심의 의결했다고 밝혔다. 이를 통해 2030년까지 7년간 총 3808억원의 사업비가 전남 발사체 특화지구, 경남 위성 특화지구, 대전 연구인재개발 특화지구에 투입될 계획이다.

이 사업은 우주경제 시대를 맞아 우주산업 육성을 위한 신속한 인프라 구축 필요성이 대두, 지난해 8월 국가연구개발사업 예비타당성조사 면제 사업으로 선정됐다. 이후 민간 전문가들로 구성된 자문위원회를 중심으로 사업계획 및 총사업비에 대한 적정성 검토를 수행해 왔다.

전남 고흥 나로우주센터 내에 민간 우주발사체 발사를 위한 전용 발사장과, 발사체·탑재체 조립·시험에 필요한 조립시험시설, 발사체 핵심 구성품 성능평가·검증과 기업지원을 수행하는 발사체기술사업화센터가 구축될 예정이다. 그간 민간기업들은 해외에서 우주발사체를 발사했으나, 앞으로 국내 발사장을 이용하여 발사비용을 낮출 수 있을 것으로 전망된다.

경남에는 민간이 개발한 위성을 우주와 유사한 환경에서 시험할 수 있는 ‘우주환경시험시설(진주)’과 위성개발에 필요한 시설·장비, 위성개발 전문인력양성·사업화·기업지원 기능 등을 갖춘 ‘위성개발혁신센터(사천)’를 구축한다. 이를 통해 그간 포화 상태였던 국내 위성개발 시험시설을 확충함으로써 민간 주도의 위성개발을 뒷받침할 계획이다.

미래 우주 인재 양성을 위한 교육을 체계적으로 수행하기 위하여 대전 한국과학기술원(KAIST) 내에 우주기술혁신인재양성센터를 구축할 예정이다. 산·학·연이 밀집한 지리적 이점을 살려 우주 전공자나 입문자를 대상으로 한 실무 중심의 교육과정을 개발·운영하여, 우주산업의 성장과 맞물려 급증하고 있는 우주개발 분야 인력 수요에 대응할 계획이다.

다만 이번 적정성 검토 결과에 따른 총사업비는 기반시설(건축·장비 등) 위주로 반영된 것임에 따라 향후 동 시설에서 이루어질 연구개발(R&D), 인력양성 관련 사업은 추후 별도 사업으로 추진할 계획이다.

우주항공청은 이번 사업계획 적정성 검토 결과를 토대로 지자체와 긴밀한 협업을 통해 향후 사업추진 계획을 구체화하고, 내

한국항공우주연구원 연구진이 달탐사선 다누리를 점검하고 있다.[한국항공우주연구원 제공]

년 사업비를 집행하는 등 사업 착수에 차질이 없도록 면밀히 준비해 나갈 예정이다.

노경원 우주항공청 차장은 “대한민국 우주경제 강국 도약과 지역 균형발전이라는 시대적 요구에 부응하기 위해, 세계 최고의 우주산업 클러스터가 조성될 수 있도록 최선을 다해 지원할 계획”이라고 밝혔다.