렉서스 2세대 플래그십 MPV 디 올 뉴 ‘LM 500h’. 서재근 기자

지금은 단종됐지만 에어버스의 플래그십 항공기 ‘A380’는 500명이 넘는 승객을 실어 나를 수 있는 몸집에 기내 샤워시설, 침대형 비즈니스 좌석, 라운지 등 편의시설을 갖춰 ‘하늘 위 호텔’로 불렸다.

완성차 업계에서도 ‘도로 위 호텔’이라는 별명이 아깝지 않은 주인공이 탄생했다. 일본 프리미엄 완성차 브랜드 렉서스가 최근 출시한 2세대 플래그십 MPV(다목적차량) 디 올 뉴 ‘LM 500h’다.

지난달 25일 경기 파주시 미메시스 아트 뮤지엄에서 열린 LM 500h 미디어 시승행사에서 4인승 로열 그레이드 모델을 타고, 차량의 특징을 살펴봤다.

이날 시승은 미메시스 아트 뮤지엄에서 파주출판도시 휴게소를 왕복하는 약 50㎞ 구간을 두 차례에 나눠 한번은 오롯이 2열에 타고, 나머지 한번은 직접 운전을 하는 방식으로 이뤄졌다.

디자인을 살펴보면 렉서스의 디자인 정체성인 ‘스핀들 보디’를 기반으로 심리스 타입 그릴과 날렵한 헤드렘프 등 곳곳에서 상위 모델로서의 고급스러운 이미지를 강조하려 한 흔적이 엿보인다.

뭐니 뭐니 해도 LM 500h의 매력은 인테리어다. 널찍한 전동식 슬라이딩 도어가 열리자 마치 최고급 항공기의 퍼스트클래스 좌석을 마주한 것 같은 느낌을 받는다. 완전히 독립된 2열의 시트와 48인치 울트라 와이드 디스플레이, 2단계로 온도 조절 가능한 전용 냉장고, 파티션 글로브 박스, 우산 거치대 등 각종 편의사양이 더해진 공간은 사용자의 목적에 따라 아늑한 침실 또는 쾌적한 업무공간이 되기에 모자람이 없다.

실제 이날 주행을 하면서 2열에서 암레스트 매립형 테이블을 꺼내 노트북으로 문서작업과 웹서핑 등을 불편함을 느끼지 않고 할 수 있었다. 트렁크 공간 역시 골프백 4개를 충분히 수납할 수 있을 만큼 여유가 있다.

특히, ‘역대급’ 사이즈를 자랑하는 디스플레이와 VIP 시트는 럭셔리의 정수를 보여준다. 먼저 듀얼 스크린 송출이 가능한 48인치 울트라 와이드 디스플레이를 통해 유튜브와 넷플릭스 등 온라인동영상서비스(OTT) 시청이 가능하다.

모션 캡쳐 기술을 기반으로 탑승객의 신체 움직임을 세세하게 분석해 개발된 VIP 시트. 서재근 기자

아울러 모션 캡쳐 기술을 기반으로 탑승객의 신체 움직임을 세세하게 분석해 개발된 VIP 시트는 시트 흔들림을 억제하기 위해 쿠션 프레임과 레그 프레임 사이에 방진고무를 설정, 주행 중 느낄 수 있는 진동을 대폭 줄여준다. 뿐만 아니라 로열 그레이드의 2열 시트에서는 세계 최초로 신체 부위별 공조 기능을 탑재해 차량 부품 및 탑승객의 체온을 감지하고 부위별로 필요한 공조를 설정할 수도 있다. 안마 기능도 수준급이다.

주행 시 2열에서 느낄 수 있는 차량의 가장 큰 특징은 마치 멈춰 있는 차 안에 있는 것 같은 생각이 들 만큼 진동이나 흔들림이 없다는 것이다. 이는 VIP 시트 성능 외에도 도로 진동을 흡수하는 전자식 서스펜션과 정지 직전의 제동력을 조정해 갑작스러운 충격을 최소화 하는 스무스 스탑 컨트롤, 렉서스 최초로 탑재된 롤 컨트롤 시스템 등이 결정적인 역할을 한다는 게 회사 측의 설명이다.

물론 아쉬운 점도 있다. 각각의 독립시트 좌우 옆면에 스마트폰을 무선으로 충전할 수 있는 공간이 마련돼 있는데, 너무 뒤쪽으로 배치돼 좌석에 편안하게 앉아 있는 상태에서는 사용하기 쉽지 않다.

운전석으로 자리를 옮겨보면, 일반 세단과 비교해 높은 시트 포지션과 더불어 사이드미러를 A필러(전면 유리와 측면 창문 사이의 차체)가 아닌 차량 문쪽으로 배치하고, 양쪽 앞 좌석 차문의 유리창 면적을 넓혀 탁 트인 시야가 제공된다. 아울러 센터패시아 중앙부에 배치된 14인치 터치형 와이드 디스플레이를 통해 내비게인션은 물론 차량의 각종 정보를 한눈에 볼 수 있는 것도 장점이다.

동력성능을 살펴보면, LM 500h는 2.4리터 D-4ST 엔진과 e-Axle 전기 모터를 결합해 시스템 총출력 368마력을 발휘한다. 복합연비는 ℓ당 10.1㎞다. 차량 무게가 2470㎏(6인승 모델은 2455㎏)에 이르는 만큼 스포츠 세단과 같은 민첩함이 느껴지지는 않지만, 가속 시 답답함이나 제동 시 불안감이 느껴지지 않는다.

다만 공간 활용성 부분에서는 아쉬운 점도 있다. 4인승 모델의 경우 2열 공간을 완전히 분리하는 디밍 및 수직 개폐 기능을 갖춘 파티션이 적용됐다. 때문에 1열에서 좌석을 뒤로 밀 수 있는 공간이 거의 없어, 신장이 큰 사람의 경우 무릎공간에 상대적으로 여유가 없어 답답할 수 있다.