기시다 후미오 일본 총리가 지난달 14일 도쿄 총리실에서 기자회견을 하고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=정찬수 기자] “중국에 일본산 수산물 수입 금지 조치를 즉시 철회하도록 요구하겠다.”

기시다 후미오 일본 총리가 오염수 방류 1년이 되는 24일 후쿠시마현 오나하마항 어시장에서 현지 어업협동조합 관계자들과 만나 이같이 말했다. 그는 특히 중국의 수입 규제와 관련해 “과학적 근거에 기반하지 않은 조치로 받아들일 수 없다”고 강조했다.

기시다 총리는 오염수 방류에 대해 “과학적인 내용에 기반해 알기 쉬운 정보 전달에 노력하겠다”면서 후쿠시마산 수산물의 안전성을 홍보했다.

기시다 총리는 지난 5월 서울에서 열린 한·중·일 정상회의를 계기로 리창 중국 국무원 총리와 회담하고, 일본산 수산물 수입 금지 철폐를 요구했다. 그러나 리 총리는 이에 응하지 않았다.

중국은 지난해 8월 도쿄전력이 오염수 방류를 시작하자 일본산 수산물 수입을 전면 금지했다. 일본산 수산물의 최대 수입국이었던 중국의 금수 조치로 일본 수산업계는 큰 타격을 입었다. 실제 대표 수출품인 가리비의 올해 상반기 수출액은 241억엔(약 2200억원)으로 작년 동기 대비 37% 감소했다.

요미우리신문은 일본 정부와 도쿄전력이 지난 1년간 오염수 방류로 소문(풍평) 피해를 본 어업 관계자에게 지급한 배상금은 320억엔(약 3000억원)으로 집계됐다고 보도했다. 어민 등이 570건의 배상을 신청했지만, 지급이 완료된 것은 33.3%에 해당하는 190건이었다고 덧붙였다.

아사히신문은 중국 어선이 여전히 일본 근해에서 활발하게 조업하고 있다고 전했다. 선박자동식별장치(AIS) 신호를 이용해 해상 위치와 조업 상황을 확인할 수 있는 ‘글로벌 피싱 워치’(GFW) 데이터를 분석한 결과, 올해 5∼7월 일본 홋카이도 앞바다에서 조업한 중국 어선은 지난해 같은 기간보다 34% 늘어난 8876척에 달했다.

한편 도쿄전력은 지난해 8월 방류 이후 1년간 오염수 약 6만톤을 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 처리해 바닷물로 희석해 내보냈다. 이달 1일 현재 아직 131만2000톤이 원전 부지 내 탱크에 남아 있다. 일본 정부는 2051년께 후쿠시마 제1원전을 폐기한다는 계획을 세웠다. 이에 맞춰 방류를 마칠 계획이다.

일각에서는 원전 폐기와 오염수 방류 완료 모두 애초 예정보다 늦어질 수 있다고 관측한다. 지난 22일 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 원자로에 남은 핵연료 잔해(데브리) 반출을 시도했지만 실패했기 때문이다.