서울 소재 한 대학병원의 응급실 앞[연합]

[헤럴드경제=이태형 기자]올해 들어 전국 응급의료기관이 의료인력 부족 등으로 응급실 진료를 제한한다는 안내 메시지가 급증한 것으로 나타났다.

정부의 의대 정원 증원에 반발한 전공의의 대규모 이탈로 특정 진료 과목별로 배후 진료에 차질이 빚어지자 많은 응급실이 일부 질환 환자를 진료하는데 한계가 있다고 공지한 사례가 급격히 늘었기 때문이다.

국회 보건복지위원회 소속 조국혁신당 김선민 의원은 보건복지부에서 받은 ‘응급실 진료 제한 메시지 표출현황’ 자료를 전수 조사한 결과 이같이 확인됐다고 5일 밝혔다.

조사 결과에 따르면 의대 증원 발표로 전공의가 의료현장을 떠난 2월부터 8월 26일까지 응급실 진료 제한 메시지는 총 7만2411건이나 중앙응급의료센터 종합상황실에 표출된 것으로 집계됐다.

이는 작년 같은 기간(5만9004건)보다 1만3407건(22.7%)이나 더 많은 것이다.

특히 지난 8월은 병원들이 작년 같은 기간(6971건)에 비해 3639건이나 많은 1만610건의 응급실 진료 제한 메시지를 띄웠다. 이 중에서 전문의 부재 등 의료인력 사유가 3721건(35.1%)을 차지했다.

김선민 의원은 “이제 곧 돌아오는 추석 명절에는 사건·사고가 잦아 응급실을 찾는 환자들이 더욱 늘어날 텐데, 철저하게 준비하지 않으면 그야말로 대혼란이 발생할 수 있다”며 “정부는 시급히 대책을 마련해야 한다”고 말했다.

이에 대해 복지부는 전공의 대거 사직으로 응급실 운영에 일부 어려움이 있는 것은 맞지만, 붕괴를 우려할 수준은 아니라고 밝혔다.

박민수 보건복지부 제2차관은 지난 4일 응급의료 등 비상 진료 대응 관련 브리핑에서 “정부가 너무 낙관적으로 보는 건 아니지만, 그렇다고 과도하게 불안해하실 필요는 없다”며 “전공의 사직에 따른 대학병원 위기는 사실이고 교수님들도 사직하시지만, 이후 다른 종합병원 등에 취업해서 일하시기 때문에 대한민국 전체 의료는 유지되고 있다”고 말했다.

중앙응급의료센터 종합상황판에 표출된 권역·지역응급의료센터의 후속 진료 가능 여부 분석 결과, 9월 3일 기준 27개 질환별 진료할 수 있는 의료기관은 평균 103곳으로, 하루 전보다 1곳 늘었다.

이는 2월 첫째 주 평시(109곳)와 비교하면 6곳 줄어든 수치다.

전체 409곳의 응급실(권역응급의료센터 44곳, 지역응급의료센터 136곳, 지역 응급의료기관 228곳) 중 24시간 운영하는 응급실은 405곳이다. 409곳 중 6.6%에 해당하는 27곳만 병상을 축소해 운영 중이다.

응급의료기관 병상은 모두 5925개로 전날과 동일하며, 이는 평시(6069개) 97.6%에 해당한다.

복지부는 전체 응급의료기관 가운데 특별히 운영이 위험한 곳을 기존 23곳에서 25곳으로 늘려 병원마다 담당자를 지정해 직접 상황을 지켜보고 있다.

이와 함께 응급의료 역량에 전반적으로 어려움이 더해지는 것으로 판단하고, 4일부터 응급의학 전문의 포함된 군의관을 응급실에 파견하기 시작했다. 정부는 9일까지 250명의 군의관을 응급실에 배치 완료할 계획이다.