제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 7월 31일(현지시간) 워싱턴 DC에서 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 후 기자회견을 하고 있다. 이날 파월 의장은 금리 인하 시점이 가까워지고 있다며 9월 금리인하 가능성을 언급했다. 연합뉴스

[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 이달 기준금리 인하가 기정사실화됐지만 인하 폭은 여전히 안갯속이다. 불확실성이 이어지는 가운데 시장에서는 일단 25bp(1bp=0.01%포인트)에 무게를 두고 있다.

7일(현지시간) 시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 연방기금금리 선물시장에서는 9월 25bp 인하 전망이 70%로, 50bp 인하(빅 컷) 전망 30%를 앞서고 있다.

지난 5일까지만 해도 25bp와 50bp 인하 전망이 각각 59%, 41%였으며 6일 8월 고용보고서 발표 직후에는 일시적으로 빅 컷 전망이 45%로 올라가기도 했다.

하지만 몇 시간 뒤 연준 내 주요 인사인 크리스토퍼 월러 이사가 몇 달간 더 많은 지표가 나오기 전에는 빅 컷 가능성이 크지 않다고 시사하면서 시장 기대가 다시 조정된 상태다.

앞서 미 노동부는 8월 비농업 고용이 전월 대비 14만2000명 늘어 16만명 가량 증가를 예상했던 시장 기대에 못 미쳤다고 6일 밝혔다.

실업률은 4.2%로 시장 기대에 부합했지만 6∼7월 고용 증가 폭은 대폭 하향 조정돼 우려를 키웠다.

7월 고용 증가 폭은 처음 발표했던 11만4000명에서 8만9000명으로 줄었으며 이번 달 보고서도 액면 그대로 받아들이기 어렵다는 평가가 나온다.

고용증가 폭 3개월 이동평균은 7월 14만1000명에서 8월 11만6000명으로 줄어드는 등 5개월 연속 내림세가 이어졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 고용보고서 발표 후 확실성을 기대하던 투자자들이 실망했다며 고용보고서에서 확인된 일부 수정치와 허리케인 영향에 따른 통계 왜곡으로 인해 금리 전망이 여전히 흐릿한 상태라고 평가했다.

블룸버그통신도 고용보고서 발표 이후 시장 불확실성이 여전하다면서 연준 인사들이 17∼18일 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 금리 인하 폭을 두고 뜨거운 논쟁을 벌일 것으로 예상했다.

다이앤 스웡크 KPMG 수석 이코노미스트는 제롬 파월 연준 의장이 빅 컷 가능성을 열어두고 있는 반면 일부 연준 인사들은 여전히 25bp 인하를 주장하는 상황이라고 분석했다.

래피얼 보스틱 미국 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재는 섣불리 기준금리를 인하할 경우 인플레이션 우려를 다시 키울 가능성이 있다고 지난 4일 밝힌 바 있다.

스티븐 블리츠 TS롬바드 수석 이코노미스트는 연준이 첫 인하부터 빅 컷에 나서기는 꺼릴 것이라고 봤다. 이번 달 50bp 인하 시 경기 침체에 대해 시장에 잘못된 신호를 줄 수 있다는 우려도 나온다.

다만 이번 달 25bp 인하 시 다음달에는 FOMC 회의가 없는 만큼 11월 FOMC 회의 때까지 고용 둔화에 따른 우려가 커질 수 있다는 지적도 있다.

한편 캐나다 중앙은행이 지난 4일 기준금리를 4.5%에서 4.25%로 25bp 인하한 가운데 오는 12일에는 유럽중앙은행(ECB)의 금리 결정이 예정돼 있다.

블룸버그통신, WSJ 등은 ECB가 지난 6월에 이어 이번달 또 한번 25bp 금리 인하에 나설 전망이라며 서방 선진국들이 보조를 맞춰 완화적 통화정책 기조를 펼치고 있다고 전했다.

미국의 기준금리 인하 결정을 앞두고 오는 11일 발표될 8월 미 소비자물가지수(CPI)도 시장의 관심을 끌고 있다.