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[헤럴드경제=정목희 기자] 일본 정부가 미혼 여성의 결혼을 통한 지방 이주에 초점을 맞춘 제도 도입을 검토 중이라고 밝힌 가운데, 현지에서 비판이 쏟아지자 결국 중단됐다.

지난 12일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 도시에 거주하는 여성이 농촌 남성과 결혼을 목적으로 지방으로 이주를 하면 최대 60만엔(약 560만원)을 지원하는 제도의 도입을 검토 중이라고 보도했다.

내각부에 따르면 2020년 기준 도쿄도 밖에 거주하는 15~49세 미혼 남성은 약 1100만명인 데 비해 미혼 여성은 약 910만명으로 남녀 성비 불균형이 큰 상황이다. 일본 정부 관계자는 위 제도가 “여성의 지방 유입을 뒷받침하려는 것”이라고 설명했다.

일본 경제학자 오마에 겐이치는 일본을 “욕구가 낮은 사회”로 묘사했다.

그는 일본의 2030 세대들이 점점 더 위험을 감수하거나 빚을 지는 것을 꺼리고 있으며, 그 결과 결혼, 자녀 출산, 심지어 성관계에 대한 욕구가 줄어들고 있다고 지적했다.

한편 지역 개발의 불균형으로 인해 국가 사회 발전의 위기가 심화되고 있다.

지난해 일본의 인구 이주 보고서에 따르면, 도쿄는 유출보다 유입 인구가 6만8000명 가량 더 많았고, 절반 이상이 여성이었다.

일본의 점점 더 많은 여성들은 고등교육과 취업 기회를 갖기 위해 도쿄로 이주하고 있다.

하지만 현지에서는 “여성을 무엇이라고 생각하는 것이냐”는 비판이 쏟아졌다. 현지에서는 “지방에서 젊은 여성이 유출되는 이유를 모르는 것인가” “남녀 차별이다” “60만엔의 지원금은 지방 이주 결혼의 동기가 못 된다” “지방 최저임금을 올리는 것이 먼저다” “여성이 살기 쉬운 환경을 마련해야 하지 않을까” 등의 댓글이 달렸다.

이 계획이 전국적인 반대에 부딪히자 일본 정부는 지난달 30일 이 게획을 보류하겠다고 발표했다.