한화오션이 미국 휴스턴에서 열리고 있는 가스텍 2024에서 업계 최초로 개발 중인 ‘차세대 무탄소 추진 LNG운반선’ 모형을 전시하고 있다. [한화오션 제공]

한화오션은 미국 휴스턴에서 열리고 있는 ‘가스텍 2024’에서 선주와 선급을 대상으로 ‘LNG선 유저 포럼’을 열고 친환경·디지털 솔루션을 탑재한 차세대 무탄소 추진 액화천연가스(LNG) 운반선 ‘오션1(Ocean 1)’을 공개했다고 20일 밝혔다.

이는 지난 1월 김동관 한화 부회장이 스위스 다보스포럼에서 ‘세계 최초 탈화석연료 선박’ 비전을 발표한 이후 구체적인 기술을 처음으로 소개한 것이다.

한화오션이 공개한 ‘오션1’은 암모니아 가스터빈 기반의 전기추진 방식을 채택해 화석연료 없이 완전 무탄소 추진이 가능하도록 설계됐다. 현재 선박 연료로 널리 사용되는 LNG와 혼합연소(혼소, LNG+암모니아)도 가능하며, 향후 연료전지와 배터리 기술을 탑재할 수도 있다.

고망간강 LNG 연료탱크 맥티브(MCTIB)를 LNG 운반선의 화물창으로 활용하는 방안도 소개했다. 한화오션은 맥티브를 화물창으로 사용하면 증발가스(BOG, Boil-off Gas)가 획기적으로 줄어드는 등 운반 효율의 향상이 기대된다고 설명했다.

한화오션은 또, 자율운항 선박의 상용화를 위한 비전도 제시했다. 선원이 없는 완전 자율운항 선박은 무인 작동 및 무인 화물 적재·하역 기술 등이 필요하다. 포럼에서는 이를 뒷받침하는 컨트롤 시스템, 운항 시스템, 스마트십 솔루션, 디지털 트윈 기술 등을 함께 공개했다.

한화엔진 및 한화파워시스템과 협업해 시너지를 창출하는 방안도 소개했다. 한화엔진이 발표한 원격 엔진 모니터링 시스템은 엔진의 이상을 감지하고 부품 교체 주기를 알려주는 기능을 갖췄다. 향후 한화오션의 스마트십 솔루션과 연동되면 육상에서 실시간으로 엔진 상태를 확인할 수 있는 기능도 제공할 예정이다.

한화파워시스템은 현재 운항 중인 선박에 적용된 화석연료 엔진을 암모니아 가스터빈으로 대체하는 친환경 솔루션을 선보였다. 신규 선박의 건조는 부담스럽지만, 탄소 배출 규제를 충족하는 동시에 기존 선박을 경제적으로 운항해야 하는 선주사들이 관심을 보였다. 정윤희 기자