보스턴다이내믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’. [보스턴다이내믹스 제공]

[헤럴드경제=김빛나 기자] 현대차 계열사인 로봇 제조업체 보스턴다이내믹스가 휴머노이드 로봇 개발에 속도를 내기 위해 일본 토요타자동차와 협력하기로 했다.

16일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 보스턴다이내믹스의 인공지능(AI)을 이용한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’와 토요타리서치연구소의 거대행동모델(LBM) 학습 관련 전문지식을 활용하기 위해 두 회사가 협력할 방침이라고 밝혔다. 두 회사는 인간과 로봇 간 상호작용 분야에서 AI로 훈련한 로봇의 사용 사례 등을 연구할 계획이라고 밝혔다.

2020년 현대차에 인수된 보스턴다이내믹스는 로봇 개로 알려진 4족 보행 로봇 ‘스폿’, 2족 보행이 가능한 로봇 ‘아틀라스’, 창고·물류 시설에 특화된 로봇 ‘스트레치’ 등을 개발했다. 토요타는 단일 AI 기술을 이용해 로봇에게 광범위한 개별 업무를 수행하도록 가르치는 등의 영역에서 진전을 이뤄왔고, 로봇이 여러 업무를 동시에 배울 수 있도록 하는 LBM 개발에 집중하고 있다.

양사의 최종적인 목표는 로봇을 노인 돌봄에 활용하는 것으로 알려졌다. 토요타의 수석과학자인 길 프랫은 “이러한 기술은 장래에 엄청난 가능성을 갖고 있다”면서 “우리의 생성형 AI 관련 작업은 보스턴다이내믹스가 해온 업무에 엄청나게 보완적일 것”이라고 기대했다.

보스턴다이내믹스의 최고기술책임자(CTO) 에런 손더스는 이번 협력에 대해 “휴머노이드 로봇을 대규모로 세상에 내놓겠다는 약속을 실현하는 토대가 될 것”이라고 밝혔다. 그러면서 토요타와의 협력은 좀 더 장기적인 목표를 위한 연구인 반면, 보스턴다이내믹스가 향후 몇 년 내에 현대차 공장에 맞는 휴머노이드 로봇을 배치할 계획이라고 설명하기도 했다.

다만 양측은 구체적인 시간표와 예산 등은 공개하지 않았다.

두 회사는 협력을 통해 최근 휴머노이드 로봇을 선보인 테슬라 등과 경쟁할 것으로 전망된다. 앞서 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 이끄는 테슬라는 지난 10일 로보(무인)택시 공개 행사에서 휴머노이드 로봇 옵티머스 작동을 선보인 바 있다. 블룸버그는 “양사의 협력이 옵티머스 등 다른 로봇 개발 프로그램에 도전이 될 가능성이 있다”고 평가했다.