김영섭 KT 대표가 지난 10월 10일 오전 서울 중구 노보텔 앰배서더 호텔에서 열린 AICT(인공지능+정보통신기술) 사업전략 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=권제인 기자] 김영섭 KT 대표가 4일 신설 자회사에 직원들을 전출하는 과정에서 고위 임원의 압박이 있었다는 논란에 대해 공식 사과했다.

김 대표는 이날 오전 사내 방송을 통해 기술 전문 자회사 KT OSP와 KT P&M의 설립 배경과 향후 계획을 설명하는 CEO 특별 대담을 진행하며 “언론에서 회자된 불미스러운 사례는 최고경영자로서 송구하게 생각한다”고 말했다.

앞서 안창용 KT 엔터프라이즈 부문장(부사장)이 전출 대상 직원을 상대로 연 설명회에서 “시간이 지나면 지날수록 모멸감과 자괴감이 있고 굉장히 힘들 것”이라는 발언을 하며 반발을 산 데 대한 사과다.

조직 및 인력 구조 조정에 대해선 KT의 경쟁력 강화를 위해 반드시 필요하다고 강조했다. 김 대표는 “빅테크들이 과감히 혁신해 성장하는 동안 국내외 통신사 십수년 간 지속적으로 성장 정체기를 겪고 있다”며 “모든 영역과 조직, 개인까지도 AI를 빠른 시간 내에 장착하지 못하고 혁신하지 못하면 뒤쳐지게 된다”고 설명했다.

이어 “가장 시급한 것이 1만3000여 명의 현장 조직으로, 현장 인력의 70% 이상인 9200여 명이 50대 이상”이라며 “선로 등의 분야 시장 임금체계와 우리 회사의 현격한 격차로 신입사원을 채용할 수 없어 통신망의 안정성을 강구하기 어렵다”고 평가했다.

김 대표는 구조 조정 방식의 대해선 종전과 달라야 한다고 언급했다. 자회사로 전출되더라도 정년 때 까지 잔여기간에 받을 수 있는 전체 경제적인 규모와 효익 측면에 손해가 없어야 한다고 약속했다.

KT는 이날까지 전출과 희망퇴직 신청을 받는다. 지난 28일이 마감이었던 신설 법인 전출자 신청 기한은 이날로 한 차례 연장됐지만, 이날 마감의 기한 연장은 없다는 방침이다.