태권도 관장 최 씨가 아이를 매트에 넣는 모습[JTBC 캡처]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 경기 양주시의 한 태권도장에서 매트에 몸을 거꾸로 끼워넣는 학대를 당해 숨진 4살 아이의 어머니가 가해자인 관장을 엄벌해 줄 것을 호소했다.

피해 아동 어머니 최모 씨는 18일 YTN과 인터뷰에서 “제대로 된 처벌이 이뤄지기를 바란다”고 말했다.

사건은 지난 7월12일 오후 7시께 양주시 덕계동의 태권도장에서 일어났다.

유족 측이 공개한 당시 CCTV 영상을 보면, 관장 A 씨는 돌돌 말아 세워놓은 매트에 피해 아동 B 군을 거꾸로 들어 머리부터 집어넣는 학대를 했다.

최 씨는 “(영상을 보고) 마네킹을 갖다 쑤셔 넣는 줄 알았어요. 그래서 다시 보고 다시 보고 계속 다시보고 다시 보는데 내 아들이에요”라며 울분을 토했다.

약 20㎝ 폭의 구멍에 갇혀 숨을 쉴 수 없게 된 B 군은 “살려달라”며 발버둥쳤다. B 군이 고통스러워 하는데도, 한 사범은 꺼내줄 생각은 않고 매트 앞에서 물구나무를 서며 B 군의 발버둥을 조롱하듯 흉내냈다.

B 군이 매트에 끼인 채 발버둥치며 괴로워하는데 한 사범이 조롱하듯 흉내내는 모습[YTN 캡처]

결국 B 군은 매트 속에 27분여간 방치됐고, 병원에 실려간 지 11일만에 숨졌다.

A 씨는 사고가 일어나자 부랴부랴 태권도장의 CCTV 영상을 삭제했지만, 경찰이 CCTV 영상을 복원한 결과 학대는 그 날만의 일이 아니었다. 5월부터 B 군이 숨진 7월까지 약 두 달 간 140여차례 학대가 있었던 것이다.

최 씨는 “다른 사범들도 (학대를) 안 한 척하더니 CCTV를 보니 아이를 학대했더라”라고 말했다.

심지어 관장 A 씨는 구속된 현재까지도 반성을 모르는 태도로 유족들의 마음을 찢었다. 최 씨는 최근 A 씨를 면회 갔는데 A 씨가 웃고 있었다고 전했다. A 씨는 “‘지금 너 뭐 좋은 일 있니 왜 이렇게 웃어?’ (라고 물으니) 애를 낳았다더라. 난 아이가 죽었는데”라고 했다.

A 씨의 변호사도 아이가 병원에서 호흡기로 연명하다 호흡기를 떼는 결정으로 사망한 점을 꼬투리 잡아 “(호흡기를) 떼면 자연사가 아니라는 거다. (호흡기를 뗀) 결정을 한 게 누구냐. 보호자겠지”라고 책임을 돌리는 태도를 보였다.

현재 A 씨는 아동학대 살해죄로 기소돼 재판을 받고 있다. 또 사범 3명도 아동학대와 방조 혐의로 입건해 수사하고 있다.

A 씨는 수사 과정에서 “예뻐하던 아이였다”, “장난으로 한 것일 뿐 학대 의도는 없었다”고 진술한 것으로 알려졌다.