최민희 더불어민주당 의원. [연합]

[헤럴드경제=양근혁 기자] 더불어민주당 지도부는 18일 최민희 의원이 비명(비이재명)계를 겨냥 “(움직이면) 제가 당원과 함께 죽일 것”이라고 발언한 것에 대해 “당 차원의 입장은 아니다”라고 선을 그었다.

황정아 민주당 대변인은 이날 오전 국회에서 당 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 ‘최 의원 발언이 과격하다는 지적이 나오는데 지도부에서 논의된 바가 있느냐’는 질문에 “의원들의 개인적 의견이 다를 수 있다고 생각한다”고 답했다.

황 대변인은 “강경하게 생각하시는 분도 있고, 온건하게 생각하는 분도 있다”며 “각자 소신대로 발언할 수 있다. (최 의원의 발언은) 당 차원의 입장은 아니라는 점을 말씀드린다”고 했다.

앞서 최 의원은 지난 16일 서울 광화문 일대에서 열린 민주당 주최 ‘김건희 윤석열 국정농단 규탄·특검촉구 제3차 국민행동의 날’ 집회 현장에서 진행된 ‘오마이TV’와 인터뷰에서 해당 발언을 해 논란이 됐다.

당시 최 의원은 ‘향후 (이재명 민주당 대표의) 재판을 어떻게 전망하느냐’는 질문에 “핵심은 민주당이 분열하느냐 아니냐다”라며 “숨죽이고 있던 민주당 내 분열 세력이 준동하느냐 안 하느냐에 따라 이 국면이 돌파될지 아니면 민주당이 사분오열될지가 결정될 것”이라고 답했다.

그는 이어 “이미 일부 언론이 민주당에 숨죽이던 비명계가 움직이기 시작했다(는 보도를 한다)”며 “움직이면 죽는다. 제가 당원과 함께 죽일 것”이라고 했다.

이재명 더불어민주당 대표가 18일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 박찬대 원내대표의 발언을 듣고 있다. 이상섭 기자

최 의원을 비롯한 친명계는 이 대표 중심의 단일대오를 강조하고 있지만, ‘신(新)3김’(김동연·김부겸·김경수)을 비롯한 비명계는 향후 더욱 적극적인 활동에 나설 것으로 보인다.

김동연 경기도지사와 김부겸 전 국무총리는 이미 각자의 존재감 살리기에 나섰다. 야권 잠룡으로 거론되는 인사 중 유일하게 “윤석열 대통령 하야”를 언급한 김 지사는 지난 16일 민주당 주최 장외집회에 참석하며 광폭행보의 시작을 알렸다. 김 지사 측은 “향후에도 필요하다면 지속적으로 집회에 참석하겠다”고 설명했다. 김 지사는 그간 경기도정에 친문(친문재인)계 전해철(도정자문위원장)·고영인 전 의원(경제부지사) 등을 영입하며 인사를 통화 세 확장을 거듭해왔다.

김 전 총리는 민주당 비명계 전직 의원 모임 초일회와 다음달 1일 회동한다. 초일회 소속 양기대 전 의원은 “월례모임에 김 전 총리를 초청해 ‘미국 대선 평가와 한미관계 국제정세 전망’이란 주제로 특강을 듣고 심도있는 토론을 벌이기로 했다”고 설명했다. 이 대표의 공직선거법 위반 1심 당일(15일) 미국에서 귀국한 김 전 총리는 초일회와의 회동 이후로도 정치 활동에 적극 나설 방침이다. 김 전 총리와 가까운 인사는 “연말까지 강연, 당원교육, 언론 인터뷰 등 일정을 이어갈 것”이라고 설명했다.

독일에서 유학 중인 김경수 전 경남도지사의 2월 귀국 이후의 행보도 주목받고 있다. 친노(친노무현)·친문계 적자로 불리는 김 전 지사가 비명계 구심점 역할로 정치에 복귀해 차기 대선 과정에서 영향력을 발휘할 수 있다는 가능성은 당내에서 꾸준히 거론돼왔다.