머스크 보면 ‘트럼프 2기’ 전기차 산업 변화 보인다?

자동차 업계에 영향력 행사 전망…머스크 발언 및 행보 주목
전기차 새액공제 폐지는 한 목소리자율주행 규제 완화에 힘 실릴 듯


16일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인(왼쪽)이 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 함께 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열리는 UFC 309에 참석하고 있다. [AP]


[헤럴드경제=김빛나 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 2기 내각의 핵심 인사로 부상하면서 그의 이해관계에 따라 미국 자동차 시장이 변화할 것이란 전망이 나온다.

테슬라 모델 Y. [로이터]


18일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)는 ‘트럼프 2기’가 출범할 경우 전기차 업계에 부정적인 변화가 예상되지만 머스크 CEO가 ‘와일드 카드’ 역할을 할 것이라고 전망했다.

전기차 세액공제 폐지가 가장 큰 변수다. 트럼프 당선인의 정권인수팀은 인플레이션감축법(IRA)에 근거한 전기차 세액공제 폐지를 계획 중이라고 밝힌 바 있다. 업계는 7500달러 가량의 전기차 보조금이 폐지되거나 축소될 것으로 보고 있다. WSJ은 “보조금이 폐지될 경우 현대차 등 일부 브랜드들이 피해를 볼 것”이라고 지적했다.

전기차 세액공제는 테슬라에게도 치명적이지만 머스크는 정권인수팀에 보조금 폐지를 지지한다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

머스크 CEO도 트럼프 당선인의 선거운동에 나설 때부터 “전기차 세액공제 폐지가 테슬라에 큰 문제가 되지 않다”고 말했다. 그는 오히려 이에 대한 의존도가 높은 경쟁사들에 타격을 줘 테슬라에 유리하게 작용할 수 있다고 주장한 바 있다.

트럼프 당선인과 머스크 모두 전기차 새액공제 폐지를 동의한만큼 현실화 가능성이 크다.

대신 자율주행과 인공지능(AI) 중심의 자동차 시장이 개방될 것으로 전망된다. 블룸버그통신은 트럼프 대통령 당선인의 인수팀 구성원들이 완전 자율 주행 차량에 대한 연방 규제 완화가 교통부의 우선순위 중 하나가 될 것이라고 보도한 바 있다. 현재 미국은 페달이 없는 완전 자율주행차를 대량 생산하거나 운행하려면 허가를 받아야 하고 허가도 쉽지 않다.

아담 조나스 모던스탠리 애널리스트는 고객 메모에서 “머스크 CEO가 정부 정책에 목소리를 내는 인물로 부상했다”며 “기존 자동차 사업을 넘어서려는 테슬라의 여정이 가속화될 수 있다”라고 썼다.

WSJ는 “머스크 CEO가 테슬라를 자율주행차 중심의 회사로 발전시키기 위해 트럼프 당선인의 지원을 받을 것으로 보인다”고 전망했다. 투자자들은 트럼프 당선 이후 2026년까지 로보택시를 도입하겠다는 테슬라의 계획도 순조롭게 이뤄질 것으로 보고 있다.

머스크 CEO는 지난 10월 테슬라 실적 발표에서 “자율주행차에 대한 연방 승인 절차가 있어야 한다”며 정부의 협조를 강조하기도 했다.

반면 해외에 공장을 둔 자동차 기업은 타격을 입을 전망이다. 트럼프 당선인은 멕시코산 자동차에 최소 200% 관세를 부과하겠다는 공약을 내걸었다. 테슬라가 멕시코 북부 지역에 공장 투자 의사를 밝혔지만 투자를 미루고 있는 것도 이를 고려한 것으로 보인다. 자동자 분석가들은 2026년 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 재협상 때 관세 문제를 논의할 가능성이 크다고 내다봤다.

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