말 한 마디로 천냥 빚을 갚는다고 했다. 더 나아가면 그 사람의 말과 태도가 인생의 성공과 실패를 가른다고 한다.

이를 50년 넘게 몸소 체험·실천한 이가 윤석금(사진) 웅진그룹 회장이다. 윤 회장이 자신의 이런 경영철학과 인생철학을 담은 신간 ‘말의 힘’을 출간했다.

5일 웅진그룹에 따르면 이 책은 말과 생각이 인생에 미치는 영향을 조명한다. 긍정적 언어가 운명을 변화시킬 수 있다는 메시지를 설파한다. 평범한 청년에서 대한민국 기업사에 한 획을 그은 총수로 성장하기까지 어디에서도 볼 수 없는 경험이 담겼다.

이 책에는 자전적 경험과 철학을 중심으로 구성됐다. 브리태니커 한국지사 영업사원으로 사회생활을 시작해 백과사전을 처음 판매한 기억, 세계 최초로 생활가전 렌털서비스를 도입한 웅진코웨이의 성공신화가 실렸다. IMF 외환위기, 코로나19 팬데믹 등 위기극복 사례를 포함한 44년 경영사가 주마등처럼 펼쳐진다.

윤 회장은 긍정의 힘을 통해 자신과 조직을 변화시킨 경험을 공유하고자 한다. 모든 경영자와 이 시대를 살아가는 이에게 필요한 통찰과 조언을 제공하려 한다.

그는 이 책을 통해 “매일 내게 하는 말, 남에게 하는 말, 세상에 전하는 말이 얼마나 큰 힘을 가지는지 깨달아야 한다”고 강조했다. 또 “행운은 불행 뒤에 숨어 있다”며 “삶이 어려울 때 포기하는 것은 쉽지만 말을 바꿔 마음을 바꾸고 행동을 통해 변화를 만들어내는 것이 진정한 성공의 열쇠”라고 덧붙였다.

‘말의 힘’은 일종의 자기계발서로, 전작인 ‘나를 돌파하는 힘’(2022)에 이어 2년 만에 펴낸 윤 회장의 네 번째 저서다. 웅진씽크빅의 단행본 브랜드 리더스북에서 출간된 이 책은 지난 4일부터 전국 서점에서 판매 중이다. 손인규 기자