윤상현 국민의힘 의원이 9일 오전 국회 본청 원내대표실에서 열린 중진 의원 모임에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 유튜브 방송에 출연해 ‘대통령 탄핵소추안의 가결에 반대해도 지역구 유권자들은 시간이 지나면 지지해 준다’는 취지의 발언을 해 논란이 인 윤상현 국민의힘 의원은 9일 “진심 어린 정치 행보가 결국 국민에게 받아들여질 수 있다는 점을 설명했던 것”이라고 해명했다.

윤 의원은 이날 오후 자신의 페이스북을 통해 “어제 제가 유튜브 방송에서 했던 발언과 관련해 전체가 아닌 일부 표현만 부각시켜 침소봉대되고 왜곡된 해석이 보도되는 상황을 바로잡고자 한다”며 이같이 말했다.

그는 “제가 ‘1년 후에 국민은 또 달라진다’라고 언급한 발언은 박근혜 전 대통령 탄핵 당시 끝까지 책임지고자 노력했던 저의 충정을 소개하며, 당시 주민들이 많은 비판을 하셨지만 시간이 지나면서 저의 충정을 인정해주셨고, 당적을 떠나 무소속으로 나왔는데도 선택해주셨다는 내용”이라고 설명했다.

이어 “당장의 비판을 면하기 위해 쉬운 선택을 하기보다 어렵고 힘들지만 진정성을 가지고 대한민국의 체제와 후손들을 위해, 또 나라의 미래를 내다보며 노력하자는 취지의 발언이라는 것은 방송을 보시면 충분히 아실 것”이라며 “함께 방송을 진행한 배승희 변호사를 통해서도 금방 확인이 되실 것”이라고 부연했다.

윤 의원은 “방송 전체의 맥락은 작금의 불행한 사태에 대해 집권여당으로서, 대한민국과 미래 세대를 위해 우리가 어렵지만 꼭 해야 할 역할에 대해 강조한 것”이라며 “잘못한 것은 응당 사법적인 심판을 받으면 된다는 원칙을 재확인하면서 정치적 책임을 다하기 위해 임기단축 개헌 등을 통해 안정적인 국정운영의 로드맵을 마련해야 한다고 강조했고 이는 국민과의 신뢰를 회복하며 국가의 미래를 위해 여당 의원들이 책임있게 나아가야 한다는 취지”라고 했다.

그러면서 “국민의 신뢰 회복과 안정적인 국정운영을 위해 책임 있는 자세로 임하자는 취지, 또 저의 경험을 소개하며 젊고 유망한 미래세대인 동료 의원에게 함께 잘 헤쳐나가자고 격려했던 내용에 대해 민주당이 별안간 ‘유권자 망각’으로 표현하며 침소봉대되고 왜곡 보도되는 현실이 개탄스럽다”고 호소했다.

윤 의원은 전날 한 유튜브 방송에 출연, 윤 대통령 탄핵안 표결에 불참한 뒤 비판 여론을 우려하는 같은 당 김재섭 의원에게 “1년 후에는 다 찍어주더라”라는 언급을 자신이 했다고 소개했다.

논란이 커지자 김재섭 국민의힘 의원은 입장문을 내고 “내 이름이 언급되고 매우 부적절한 발언이 나간 것에 강한 유감을 표한다”며 “의원총회에서 윤 의원에게 악화한 민심을 전하고 당의 대응을 촉구한 게 전부”라고 밝혔다.