12·3 비상계엄 사태 정점에 있는 윤석열 대통령이 내란 혐의 수사에 대비해 법조계 측근을 중심으로 변호인단 물색에 나선 것으로 11일 확인됐다.

법조계에 따르면 윤 대통령 측은 검찰에서 함께 근무한 인연이 있는 고검장 출신 김홍일 전 방송통신위원장을 비롯해 친분이 있는 법조인을 중심으로 변호인단 구성을 타진 중인 것으로 파악됐다. 김 전 위원장 외에는 대통령실 법률비서관실 행정관 출신인 최지우 법무법인 자유 변호사와 다른 중견 로펌 등도 사건 수임을 제안받은 것으로 전해졌다.

검찰 내 대표적인 강력·특수통 검사로 알려졌던 김 전 위원장은 2009~2010년 대검 중수부장으로 재직할 당시 중수2과장이었던 윤 대통령과 함께 근무한 인연이 있다. 2013년 부산고검장을 끝으로 공직에서 물러났던 김 전 위원장은 법무법인 세종에서 변호사로 근무하다 지난 대선에서는 윤석열 캠프의 정치공작 진상규명특별위원회 위원장을 맡기도 했다. 현 정부 들어서는 국민권익위원장, 방송통신위원장 등을 지냈다.

서울변회 윤리이사 출신인 최 변호사는 지난 대선 당시 윤석열 캠프 법률팀, 국민의힘 법률지원단, 제20대 대통령직 인수위원회를 거쳐 대통령비서실 법률비서관실 행정관을 역임했다. 특히 최 변호사는 지난해 제22대 국회의원 선거에 출마하기 위해 사직했다 예비후보 경선에서 낙마했는데, 최근까지 윤 대통령의 배우자인 김건희 여사의 명품가방 수수 의혹 사건에 대한 변호인을 맡기도 했다. 다만 최 변호사는 이날 오전 헤럴드경제와 통화에서 “변호인 선임과 관련해 정식적인 수임 제안이 온 게 아니라 그냥 의사 타진 정도 했던 것”이라며 “지금 너무 크게 보도가 되고 있어서 잠정적으로는 (변호인을) 못 맡을 것 같다”고 말했다.

아직까지 윤 대통령의 변호인단은 확정되지 않은 상황인 것으로 전해졌다. 다만 비상계엄 사태에 깊이 관여한 피의자들이 구속되는 등 윤 대통령의 내란 혐의를 둘러싼 수사기관 수사에 속도가 붙고 있어 조만간 변호인단이 대부분 꾸려질 거라는 전망이 나온다.

현재 검찰, 경찰(국가수사본부), 고위공직자범죄수사처 등 수사기관들은 경쟁적으로 윤 대통령을 향한 수사에 나서고 있다. 공수처는 지난 9일 윤 대통령에 대한 출국금지를 신청해 법무부로부터 승인을 받았고, 검찰은 지난 10일 김용현 전 국방부 장관에 대한 구속영장을 법원으로부터 발부받았다. 이용경 기자