마젠 알하마다. [연합]

바샤르 알아사드 정권의 잔혹한 고문을 폭로했던 시리아 활동가가 사망한채 발견됐다.

10일(현지시간) 영국 일간 가디언 보도에 따르면, 시리아 반군에 의해 해방된 다마스쿠스 교외의 악명높은 정치범 수용시설 세드나야 교도소내 시신보관소에서는 전날 활동가 마젠 알하마다(47) 포함, 40구의 시신이 발견됐다.

시신 상태로 보아 하마다는 시리아 반군이 다마스쿠스를 점령하고 세드니야 교도소 수감자들을 석방하기 직전에 살해된 것으로 추정된다.

이 교도소는 국제앰네스티의 표현에 따르면 늘 수천 명이 고문당하고 성폭행당하다 살해당하는 “인간 도살장”이었다.

가족과 친구들은 혹시나 하마다가 기적적으로 살아 있지 않을까 하는 희망을 품었으나 그런 기적은 없었다.

프랑스계 석유회사에서 기술자로 일하던 하마다는 2011년 시작된 반정부 시위에 참여했으며 아사드의 보안군에 포위된 마을에 분유를 몰래 가져다주려다가 2년 넘게 투옥돼 잔혹한 구타와 성폭행 등 고문을 당했다.

그의 친구인 사진작가 사키르 카데르는 마젠이 당한 고문이 너무나도 잔혹하고 상상을 초월하는 것이어서 마치 딴 세상 얘기 같았다며 “그가 말할 때는 마치 죽음 자체를 응시하면서 죽음의 천사에게 조금만 더 시간을 달라고 애원하는 것 같았다”고 말했다.

하마다는 아사드 정권의 잔혹성을 세계에 알린 가장 유명한 증인 중 하나였다.

가디언은 그에 대해 “움푹 팬 눈과 귀신에 쫓기는 듯한 표정, 그리고 그가 겪은 깊은 공포를 묘사하면서 흘리는 눈물로 하마다는 아사드 정권이 반대자들에게 저지른 범죄의 상징이 됐다”고 평가했다.