KT&G가 아시아 지역에서 지속 가능한 산림 관리를 촉진하고, 기후변화의 영향을 완화하기 위해 아시아산림협력기구(AFoCO)와 업무협약을 체결했다. 행사에 참석한 이상학(왼쪽부터) 수석부사장과 박종호 AFoCO 사무총장이 협약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. [KT&G 제공]

[헤럴드경제=강승연 기자] KT&G가 국제기구인 아시아산림협력기구(이하 AFoCO, Asian Forest Cooperation Organization)와 업무협약(MOU)을 체결했다고 11일 밝혔다.

이번 협약에 따라 KT&G는 카자흐스탄과 인도네시아 등 해외 사업국을 중심으로 현지 정부의 국책 사업과 연계한 다양한 산림보호 활동에 참여한다.

카자흐스탄에서는 지난 2023년, 대규모 산불로 소실된 동부 아바이 주(州) 내 산불피해지역 복구와 재발방지 지원에 주력한다. 인도네시아에서는 선제적인 자연재해 대응을 위한 신규 맹그로브 숲 조성과 복원에 나선다.

협약은 ‘2030년 자연보호지역 내 산림벌채 및 개간 중지’라는 KT&G의 ESG(환경사회지배구조) 목표와 연계한 글로벌 조림 프로젝트 일환으로 추진됐다.

앞서 KT&G는 대관령, 봉화 등 국내 산불피해지역을 복원하고 생물다양성을 증진하기 위해 ‘상상의 숲’을 조성했다. 이번 협약으로 해외 현지 정부와 협업해 글로벌 조림지원으로 산림관리와 보호 영역을 확대하게 됐다.

한편 KT&G는 조림 프로젝트 외에도 다양한 환경보호 활동으로 환경경영에 동참하고 있다. 구체적으로 ‘KT&G Green Impact’라는 비전 아래 ‘기후변화 영향 저감’, ‘순환경제 전환 가속화’, ‘자연자본 관리 및 생물다양성 보호’를 핵심으로 하는 환경경영 관리 체계를 구축하고 관련 활동을 전개하고 있다.

이상학 KT&G 수석부사장(전략부문장)은 “KT&G는 가치사슬 전반의 환경책임 이행을 통한 지속가능한 산업 생태계 조성을 위해 노력하고 있다”며 “앞으로도 다양한 환경경영 이슈의 적극적인 관리를 통해 환경영향 리스크를 경감하고, 이해관계자와 공유가치 창출을 위해 노력할 것”이라고 말했다.