전기차 화재 이슈 등으로 얼어붙은 국내 전기차 소비심리를 되살리기 위해 정부가 올해 전기차 보조금 개편안을 예년보다 앞당겨 발표한 가운데 업계의 전비(전기차 연비) 및 할인 경쟁도 한층 더 치열해질 것으로 전망된다.

3일 완성차 업계에 따르면 환경부는 이번 개편안을 통해 보조금을 전액 받을 수 있는 전기차 가격 기준선(5500만원→5300만원)을 낮추고, 보조금을 최대로 받을 수 있는 1회 충전시 주행거리 기준은 높였다. 중대형 승용차 기준 지난해 400㎞에서 올해 440㎞로 10% 늘어났다.

성능보조금은 1회 충전 주행거리가 기준에 못 미치면 감액된다. 중대형 승용차는 1회 충전 주행거리가 440㎞ 미만일 경우 10㎞당 8만1000원, 경소형 승용차는 280㎞ 미만이면 10㎞당 5만원씩 보조금이 깎인다.

차종별로 예상되는 보조금을 살펴보면, 기아의 순수 전기차 EV6가 최대치인 580만원을 받을 것으로 보인다.

테슬라 모델Y의 경우 국내 인증 기준 1회 주행가능 거리가 350㎞로, 약 170만원의 보조금을 받을 것으로 전망된다. 올해 국내 시장 진출을 앞둔 중국 BYD의 경우 자사의 스포츠유틸리티차량(SUV) 아토3가 최근 환경부 인증시험에서 약 330㎞의 1회 충전거리를 인증받은 것으로 알려졌는데, 이에 따라 최대 보조금을 받기는 어려울 것으로 보인다.

지난해 9월 인천 청라국제도시 아파트 지하주차장에서 발생한 전기차 화재를 계기로 마련된 ‘안전계수’ 도입도 눈에 띈다. 또 제조·수입사가 제조물 책임보험에 가입하지 않은 차량이나, 충전량 정보(SoC)를 제공하지 않는 차량은 보조금을 아예 주지 않기로 했다.

보조금 개편안이 공개되면서 업계의 ‘수싸움’도 더욱 치열해질 것으로 점쳐진다. 업계에서는 지난해와 마찬가지로 보조금 혜택이 상대적으로 적은 수입차 브랜드를 중심으로 대대적인 할인 정책을 꺼내 들 것이란 전망도 나온다.

실제 지난해 정부가 전기차 보조금이 전액지원되는 차량가격 기준을 당초 5700만원 미만에서 5500만원 미만으로 낮추자 테슬라는 모델Y 판매가격을 기존 5699만원에서 5499만원으로 낮춘 바 있다. 중국 브랜드 사상 처음으로 한국 전기 승용차 시장에 도전장을 내미는 BYD도 이미 다른 주요 글로벌 시장에서 가성비 전략을 통해 빠르게 영향력을 넓힌 만큼, 공격적인 가격 정책을 펼칠 수 있다.

가격을 낮춘 대중화 모델도 업계 판도에 영향을 미칠 것으로 보인다. 테슬라의 경우 올해 상반기 저가형 모델인 모델 Q(가칭)를 출시할 계획이다. 신차에 관한 구체적인 정보는 공개되지 않았지만, 전장 4m 미만인 소형 해치백 모델이며, LFP 배터리를 장착해 약 500㎞ 수준의 1회 충전 주행 가능 거리를 갖출 것으로 예상된다. 서재근 기자