배우 이정재(왼쪽)과 한동훈 전 국민의힘 대표. [온라인 커뮤니티]

[헤럴드경제=장연주 기자] 배우 이정재가 한동훈 전 국민의힘 대표와의 친분설에 대해 “동창이라서 밥 한번 먹었을 뿐”이라고 해명했다.

이정재는 지난 2일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 진행한 넷플릭스 ‘오징어 게임2’ 인터뷰에서 “두 명 다 유명한 사람이다 보니 더 뉴스화되는 게 아닌가 싶다”며 “동창이라서 밥 한번 먹었는데, 사진이 유출돼 그렇게 됐다”고 말했다. 그러면서 “우리가 사진을 유출한 게 아니다”라고 밝혔다.

이정재는 “그날 밥을 먹고 나오는데, 식당에서 겉절이 한팩을 선물해줬다. 감사해 ‘김치라도 들고 사진 찍자’고 했다. 내 핸드폰으로 찍었는데, 이 사진이 어떻게 (기사로) 나갔는지 궁금했다. 당시만 해도 한동훈씨 팬이 벌써 생성됐다. 팬들이 같이 따라 다녔더라”고 했다.

그는 이어 “난 몰랐다. 내 휴대전화로 찍는 지배인 옆에서 (한동훈 팬이) 찍었더라. 그분 블로그에 한동훈씨가 식당 들어가고, 나와서 길거리 걸어 다니는 사진 등이 올라와 기사화됐다”고 덧붙였다.

그러면서 이정재는 “마치 우리 중 한명이 친분을 과시하려고 사진을 공개한 걸로 오해하는데 절대 아니다”며 “동창이라서 식사 한번 한 것 밖에 없다. 그분 행보에 대해 한번도 언급한 적도 없다”고 말했다.

두 사람은 서울 강남구 압구정동에 자리한 현대고등학교 동창이다. 이정재는 2023년 11월 한 대표와 함께 서울 서초구 서초동 한 고깃집에서 만난 모습이 포착돼 화제가 된 바 있다.

한편, 이정재는 ‘오징어게임’ 시리즈에서 성기훈 역할을 맡아 인기를 얻고 있다.