허영인(사진) SPC그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령 취임식에 초청받았다.

이번 초청은 한·미 경제협력 활동을 펼쳐온 허 회장을 ‘한미동맹친선협회’가 추천해 이뤄졌다.

이에 따라 허 회장은 20일(현지시각) 미국 워싱턴DC에서 열리는 취임식에 참석한다. 이후 한국 경제에 관심이 많은 미국 상·하원 의원들과 만나 네트워크를 강화할 계획이다.

허 회장은 2019년 트럼프 대통령 방한 당시 ‘한국 경제인과의 간담회’에서 그를 만났다. SPC그룹이 운영하는 파리바게뜨는 2005년 미국에 진출해 현재 약 200개의 매장을 운영 중이다. 최근에는 미국 텍사스주 벌리슨시에 1억6000만달러 규모의 현지 제빵공장 건립계획을 발표했다.

계열사 SPC삼립은 호빵·크림빵·약과 등 K-푸드를 미국에 수출하고 있다. SPC그룹은 배스킨라빈스·던킨·쉐이크쉑 등 미국의 유명 외식 브랜드를 한국에 소개하고 성공적으로 안착시켰다.

트럼프 행정부 2기를 맞아 SPC그룹은 미국에서 다양한 투자활동을 펼칠 계획이다.

SPC그룹은 한·미 민간 외교도 수행하고 있다. 2023년 주한미국상공회의소(AMCHAM) 주재로 뉴욕시와 ‘경제적 약자 및 소외계층 지원을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.

정석준 기자