공주 마곡사 오층석탑과 대광보전. [국가유산청]

[헤럴드경제=이정아 기자] ‘탑 위에 탑’을 쌓은 듯한 특수한 양식의 충남 공주 마곡사의 탑이 국보가 됐다. 1984년 보물로 지정된 이후 약 41년 만의 국보 승격이다.

국가유산청은 ‘공주 마곡사 오층석탑’을 국보로 지정했다고 9일 밝혔다. 마곡사는 유네스코 세계유산 ‘산사, 한국의 산지승원’에 등재된 사찰 가운데 한 곳이자 대한불교조계종 제6교구 본사다.

공주 마곡사 대광보전 앞 마당에 우뚝 서 있는 석탑은 오층의 몸체를 올린 뒤 ‘풍마동’(風磨銅)이라 불리는 길이 1.8ｍ의 금동보탑을 올린 개성있는 형태로 이름났다. 고려 후기에 조성된 것으로 추정되는 이 탑은 중국 원나라 등에서 유행했던 양식을 재현하고 있는데, 제작 기법이 정교하고 기술적·예술적 완성도가 뛰어나다. 국가유산청 관계자는 “우리나라 석탑에서는 유일한 것으로 당시 불교문화의 국제적인 교류 양상을 보여주는 문화유산으로서 가치가 매우 크다”고 말했다.

공주 마곡사 오층석탑과 대광보전. [국가유산청]

석탑 맨 아래에 하중을 지탱할 힘을 높이기 위해 놓은 지대석에는 게의 눈과 같은 형상의 곡선 모양을 일컫는 ‘해목형 안상’(蟹目形 眼象)이 새겨져 있다. 현재 남아있는 석탑에서 최초로 발견된 사례다.

마곡사 석탑이 조성된 시기에 대한 기록은 남아 있지 않다. 그러나 고려 후기 충청과 호남 지역에서 성행했던 백제계 석탑 양식을 나타내고, 탑에 새겨진 조각의 기법·문양 등을 고려하면 14세기 무렵 제작된 것으로 보인다.