유상임(사진) 과학기술정보통신부 장관이 “기후변화, 에너지 공급망 불안 등으로 원자력 중요성이 커지고 있다”며 “차세대 원자력 기술 개발에 적극적인 투자를 강화하겠다”고 밝혔다.

10일 과기정통부에 따르면 유 장관은 이날 오전 서울 중구 웨스틴 조선 서울 호텔에서 열린 ‘2025 원자력계 신년인사회’에 참석해 원자력계 주요 인사들과 신년인사를 나누고 화합의 시간을 가졌다.

유 장관은 “기후 변화와 글로벌 에너지 공급망 불안 등이 원자력에 더 많은 역할을 요구하고 있으며, 글로벌 빅테크 기업들은 인공지능(AI) 서버와 데이터센터의 전력 공급을 위해 차세대 원자력 개발에 참여하고 있다”고 밝혔다. 이어 “과기정통부는 원자력계 새로운 기회와 도전에 대응하기 위해 미래 원전시장의 게임체인저로 자리잡을 고온가스로(HTGR), 소듐냉각고속로(SFR), 용융염원자로(MSR) 등 차세대 원자력 개발을 위한 투자를 강화해 나갈 계획”이라고 덧붙였다.

그는 “빠르게 변화하는 글로벌 원자력 시장에 신속하고 유연히 대응할 수 있도록 민관합작 방식의 기술개발과 사업화를 통해 기존 공공주도 패러다임을 벗어나 민관이 원팀으로 함께하는 혁신 생태계를 조성하겠다”고 강조했다. 구본혁 기자